有些老年人心理比較脆弱，面對(duì)衰老的客觀事實(shí)既懼怕又無(wú)奈，這種心態(tài)如果不及時(shí)調(diào)整，極易導(dǎo)致抑郁。這種抑郁比較頑固，很容易使人喪失生活的興趣，令人感到疲憊。因而這種人很容易情緒激動(dòng)，動(dòng)不動(dòng)就發(fā)火，常常自卑自責(zé)、自怨自嘆，嚴(yán)重者可有自殺的傾向和行為。

老人患上抑郁癥，未必有什么特定的原因，但若他們長(zhǎng)期受慢性疾病的折騰，再加上家庭問(wèn)題的困擾，就有可能患上抑郁癥，而體弱多病又獨(dú)居的老人更容易得病。他說(shuō)，年齡在65歲以上的老年人，大約有6%患上抑郁癥。

然而，很多患者在病發(fā)初期并沒(méi)有及時(shí)求醫(yī)，一些家庭醫(yī)生也沒(méi)有診斷出早期抑郁癥的癥狀，導(dǎo)致他們的病情惡化，甚至有自殺的傾向。抑郁癥在發(fā)病初期是相當(dāng)難診斷出的，因?yàn)榛颊呓?jīng)常會(huì)向醫(yī)生投訴他們頭部、胸口或腹部疼痛。而一些醫(yī)生也只是配給他們一般止痛的藥物，因此他們的病情不但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，還可能因?yàn)榉�用過(guò)多藥物而損害健康。

嚴(yán)重的抑郁癥會(huì)導(dǎo)致病人產(chǎn)生自殺的念頭，本地華族的自殺率就比馬來(lái)族高出許多。抑郁癥的初期癥狀，包括睡眠和飲食習(xí)慣的改變，如睡眠中斷、胃口欠佳，而患者也會(huì)變得不合群，并且對(duì)平常喜歡做的事失去興趣。柯以煜建議，當(dāng)這些癥狀出現(xiàn)時(shí)，首先可向普通醫(yī)生求診，聽(tīng)取他們的意見(jiàn)后，再向心理醫(yī)生尋求治療。有80%的抑郁癥患者在求醫(yī)問(wèn)診后痊愈，其余的20%則需要依靠藥物來(lái)控制病情。

一般上，若抑郁癥患者能及時(shí)求醫(yī)，痊愈的機(jī)會(huì)相當(dāng)高。他說(shuō)：“一些人不愿求醫(yī)的原因，是以為服用控制病情的藥物會(huì)上癮，其實(shí)這種想法是錯(cuò)誤的。”為了協(xié)助醫(yī)療人員盡早診斷出抑郁癥，心理衛(wèi)生學(xué)院將主辦更多訓(xùn)練課程，計(jì)劃每三個(gè)月訓(xùn)練40名家庭醫(yī)生和護(hù)士。隨著人口老化，患上精神病的老年人也有所增加。其中患老人癡呆癥的人數(shù)，到了2020年，預(yù)料將從去年的6000名增加至1萬(wàn)4000名。