收到一封19歲的女孩燕兒寄來的信，信中以痛苦又無奈的口吻向心理醫(yī)生訴說了她的煩惱，急切地等待著心理醫(yī)生的幫助。

　　來信的大致內(nèi)容是這樣的：“我從小膽子就小，最怕的就是蛇，以前只是看見它才害怕，但是現(xiàn)在我只要看見它的圖片或蛇年的郵票，說話時(shí)提到“蛇”這個(gè)字或“蛇”的英文單詞snake，我都會(huì)做出強(qiáng)烈的反應(yīng)，高聲尖叫或者大聲地哭。我第一次見到蛇，只是大聲的尖叫，然后就沒事了�？墒乾F(xiàn)在，我的腦子里全是蛇，甚至連眼睛都不敢閉上，我害怕得要發(fā)瘋，心里難受得要命。我不能自拔，同學(xué)也說我整天嚇得她們不知所措，她們說我不可思議，竟被嚇成那樣。我知道這是心理問題，但我卻無法控制。尊敬的心理醫(yī)生，我該怎么辦？”

　　看了燕兒的信，我想起弗洛伊德的一句話：上帝之所以悲天憫人是因?yàn)槿祟惖男撵`太脆弱了。相信所有讀者都會(huì)和我一樣對(duì)燕兒的境遇深感同情，作為心理醫(yī)生，我希望能幫她走出困境，重新找回恬靜的心靈。經(jīng)過分析，我認(rèn)為她患了動(dòng)物恐怖癥。

　　恐怖癥是一組以對(duì)某種特定物品、情境或活動(dòng)產(chǎn)生過分的、不合理的恐懼，并伴有回避其所懼怕的對(duì)象或情境為主要特征的神經(jīng)癥性障礙。動(dòng)物恐怖癥多起病于少兒期，表現(xiàn)為對(duì)蛇、蜘蛛、兔子、貓、狗等的恐怖，部分動(dòng)物恐怖癥患者在進(jìn)入成年期后自然緩解。

　　動(dòng)物恐怖癥的臨床特征主要有：1.由某種特定的客體引起的強(qiáng)烈的恐懼；2.恐懼時(shí)常伴有植物神經(jīng)癥狀，如心悸或心慌、出汗、震顫或發(fā)抖、口干、呼吸困難、胸痛或胸部不適、惡心或腹部難受、頭暈或站立不穩(wěn)、寒戰(zhàn)或燥熱潮紅、針刺或麻木感等；3.預(yù)期性焦慮，就是在即將面對(duì)恐懼的客體之前所出現(xiàn)的焦慮；4.對(duì)所恐懼的客體或情景極力回避；5.患者知道所存在的恐懼以及回避行為過分、不合理、不必要，但又無法控制；6.對(duì)某些客體的恐懼和回避給患者帶來明顯的精神痛苦，或妨礙其工作、學(xué)習(xí)、生活和社交等方面的正常社會(huì)功能。

　　各派心理學(xué)家傾注了大量精力來分析、探究恐怖癥的病因，但至今尚未得出令人滿意的答案。精神分析學(xué)家認(rèn)為恐怖癥主要是懸而未決的兒童期的俄狄蒲斯情結(jié)即戀母情結(jié)沖突的結(jié)果，這聽起來讓人難以理解，甚至覺得風(fēng)馬牛不相及，而這正是精神分析學(xué)家的神秘所在。

　　相比之下行為主義學(xué)派的解釋似乎更易讓人理解和接受。他們認(rèn)為，對(duì)某種動(dòng)物的恐怖可來自兒童期曾有過的體驗(yàn)，也可受父母或其他兒童的影響而產(chǎn)生，如小孩目睹父親遇到蛇的驚慌表現(xiàn)、母親的諄諄告誡等。另外也可通過條件反射機(jī)制而獲得，如行為主義心理學(xué)家Watson曾以條件反射法使一位原來不怕兔子的兒童后來見了兔子就恐怖（后又用脫敏療法使該兒童恢復(fù)正常）。

　　環(huán)境因素也起著重要作用。人們普遍認(rèn)為女孩子應(yīng)嬌小玲瓏、惹人憐愛，而缺乏對(duì)女孩子堅(jiān)強(qiáng)、勇敢這些素質(zhì)的培養(yǎng)與強(qiáng)化，在這樣的社會(huì)大環(huán)境里，患者通過一些不良的自我暗示而逐漸形成了恐怖癥狀，如小燕見了蛇的圖片就會(huì)高聲尖叫或大聲地哭。臺(tái)灣作家劉墉曾提到他的妻子在生育前見了蜘蛛一類的小昆蟲會(huì)大呼小叫，求助于人，而做了母親后再見到屋里有此類昆蟲，為了保護(hù)小寶寶，就勇敢地自己處理了，可見環(huán)境因素對(duì)人的行為有著多么大的影響！

　　恐怖癥的治療主要有藥物治療和心理治療，藥物治療有抗焦慮藥和抗抑郁劑，其療效主要在于解除患者的焦慮和抑郁。心理治療方面，精神分析的傳統(tǒng)治療方法對(duì)各類恐怖癥有確切療效，但因其療程長(zhǎng)，費(fèi)用昂貴，技術(shù)不易掌握等缺陷目前極少用于恐怖癥的治療。行為療法是治療恐怖癥的最重要的方法，常用的有系統(tǒng)脫敏法、暴露或沖擊療法、肌肉松馳訓(xùn)練等。另外還有認(rèn)知療法及催眠療法均可用于恐怖癥的治療。經(jīng)過治療，恐怖癥狀會(huì)有明顯改善。

　　希望像小燕這樣深受動(dòng)物恐怖癥折磨的患者能認(rèn)清此類疾病，并得到及時(shí)的治療，早日擺脫疾病的桎梏，恢復(fù)健康的心靈。