教育技術(shù)學(xué)(教育工藝學(xué))是教育手段現(xiàn)代化的產(chǎn)物，1994年美國教育傳播和技術(shù)協(xié)會為教育技術(shù)學(xué)下的定義是：教育技術(shù)學(xué)是對學(xué)習(xí)過程和學(xué)習(xí)資源進(jìn)行設(shè)計、開發(fā)、運(yùn)用、管理和評估的理論和實(shí)踐。教育技術(shù)學(xué)是一門邊緣學(xué)科，它綜合應(yīng)用教育學(xué)、心理學(xué)、生理學(xué)及理工科的知識研究實(shí)現(xiàn)教育目標(biāo)的最優(yōu)手段、方法而形成的一門新學(xué)科。它探討在教育學(xué)、心理學(xué)、生理學(xué)及理工科(包括計算機(jī)科學(xué))等各門學(xué)科的結(jié)合所產(chǎn)生的教學(xué)效果最優(yōu)化的條件(理論和技術(shù))問題。

教育技術(shù)學(xué)大致涉及以下三方面的內(nèi)容：

第一、要實(shí)現(xiàn)教學(xué)效果的最優(yōu)化，首先牽涉到理論指導(dǎo)問題。教育技術(shù)學(xué)中的理論問題就是根據(jù)教育學(xué)、心理學(xué)及生理學(xué)等學(xué)科的理論成果來研究學(xué)生學(xué)習(xí)的規(guī)律，探討如何最好地配備教育內(nèi)容，選擇教學(xué)方法。為現(xiàn)代化的教學(xué)工具的設(shè)計提供理論根據(jù)。教育技術(shù)學(xué)以學(xué)習(xí)過程為其研究對象。首先必須以學(xué)習(xí)理論為其基礎(chǔ)。例如，從20世紀(jì)60年代到70年代，在教育技術(shù)學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，行為主義的學(xué)習(xí)理論，特別是斯金納的理論占主導(dǎo)，而從70年代以后，這種地位逐漸被認(rèn)知學(xué)習(xí)理論所取代。當(dāng)前認(rèn)知建構(gòu)主義學(xué)習(xí)理論又取而代之。

第二、就是應(yīng)用科學(xué)技術(shù)的成果按照學(xué)習(xí)理論，研制有效的教學(xué)工具、設(shè)施等。如60年代的教學(xué)機(jī)器，廣泛利用視聽手段。以后發(fā)展到利用計算機(jī)來作模擬、訓(xùn)練、練習(xí)及輔導(dǎo)等等�，F(xiàn)在，教育技術(shù)學(xué)大量內(nèi)容轉(zhuǎn)向軟件制作、微機(jī)及多媒體的使用。

第三、由于新的教學(xué)方式及現(xiàn)代化教學(xué)手段的采用所引起的教育組織、教學(xué)計劃、課程設(shè)計等方面的問題。教育心理學(xué)的學(xué)習(xí)理論是教育技術(shù)學(xué)的理論根據(jù)。另一方面，現(xiàn)代化教學(xué)手段的采用，又為學(xué)習(xí)理論的研究開辟了新的途徑。例如，把計算機(jī)的工作作為人類信息處理的模式來研究人類思維的內(nèi)部過程、解決問題的過程，等等。利用計算機(jī)內(nèi)部復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，至少可以比擬部分的人腦活動，從而揭示人類加工信息的內(nèi)部過程。

目前，國外計算機(jī)教學(xué)軟件的制作有許多心理學(xué)家參加，計算機(jī)教學(xué)的研究也有大量心理學(xué)家參加。但是，在教育技術(shù)學(xué)領(lǐng)域，有許多在計算機(jī)教育領(lǐng)域工作的人員缺乏關(guān)于學(xué)校教育的知識，不懂學(xué)習(xí)心理學(xué)和教學(xué)設(shè)計。同樣，也有許多教學(xué)設(shè)計人員不懂得如何使用計算機(jī)，要使這兩部分人結(jié)合起來共同服務(wù)于教學(xué)是十分必要的。