英國高爾頓（1822~1911）著。1869年出版。18631868年間，作者在調(diào)查英國的首相、將軍、文學家和科學家977人的家譜中發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)名人出身于望族，因而提出天才是遺傳的這一觀點。

      他在書中斷定：遺傳的力量超過環(huán)境的影響；除非有優(yōu)越的天賦，即使這個人生長在最好的環(huán)境里，又肯努力奮斗，也本能成為名人。他把這種遺傳決定論思想擴充到種族差異，說明黑人比白人智能低下的原因，并于1883年提出優(yōu)生學，主張用人工選擇改良人種。

      近百年來，盡管人們對優(yōu)生學的思想有種種不同的理解或者非議，但其優(yōu)生優(yōu)育的觀點還是值得注意的。本世紀的人類學和跨文化心理問世后，學者們強調(diào)人的先天素質只是人發(fā)展的前提，而種族、民族，乃至個人之間的心理差異卻是社會環(huán)境及其文化影響的結果，因而在理論上已越過高爾頓時代那種以生物進化論為理論基礎的發(fā)展觀。