與貪欲、懶惰那些惡習(xí)能讓人體會放縱的愉悅不同，嫉妒帶來的只有痛苦。但我們卻樂此不疲。

　　“忌妒，可以說是人類最普遍的、最根深蒂固的一種情感。”“在通常人性的所有特點中，忌妒是一種最不幸的情緒。”這兩句均出典于羅素的《幸福之路·嫉妒篇》。就是那本書，最近堂而皇之地列在了一篇嚴謹科學(xué)論文的參考文獻中。2月13日的《科學(xué)》雜志的研究報告“此人之苦痛，彼人之歡欣：嫉妒與幸災(zāi)樂禍的神經(jīng)相關(guān)性”中，第一篇參考文獻即為：“羅素，《幸福之路》，W.W.Norton，紐約，1930”。那篇研究報告討論的感覺即“嫉妒”。它討論的問題是：嫉妒帶給了我們什么好處？

　　七宗罪中，嫉妒位于驕傲與暴怒之間，但不像貪欲、淫欲、暴食或懶惰這些惡習(xí)，后者多多少少都帶著點誘惑，可以讓投入其中者感受到一點放縱的愉悅——也許這是誘惑我們犯罪的理由。嫉妒這種惡習(xí)，帶給人的只有痛苦。從這個角度看來，嫉妒不像惡卻像美德。那么，人類為什么不能擺脫嫉妒？

　　一群日本研究人員最近研究了這個問題。他們找來了19名大學(xué)生，讓他們閱讀一些故事腳本，再用功能磁共振成像測定這些人腦部的血流變化。

　　讀故事時，學(xué)生們被要求把自己設(shè)定為故事中普普通通的主人公。除了主人公，故事中還特意安排了ABC三個人物。A與主人公性別相同，人生道路和目標也幾乎相同，但成績優(yōu)秀，家境富裕，很受異性歡迎；B與主人公性別不同，雖然更優(yōu)秀，但是人生道路和目標沒有重疊；C也與主人公性別不同，且成績普通，人生道路和主人公也不同。

　　學(xué)生們讀完故事，研究人員讓他們回答對出場人物ABC的嫉妒程度，結(jié)果顯示，這些人對ABC的嫉妒程度依次遞減。根據(jù)功能磁共振成像結(jié)果顯示，對出場人物A，接受測試者大腦前扣帶回皮層最活躍，而對B和C，這一大腦區(qū)域活躍程度依次遞減。前扣帶回皮層被認為是大腦處理身體疼痛的區(qū)域。到現(xiàn)在為止，新認識剛好印證了過去的認識。

　　嫉妒是種痛楚，我們嫉妒那些跟我們相似的人——那些性別、年齡、部門，甚至教育背景與我們相似的人，才會成為我們的嫉妒對象。亞歷士多德就觀察到：懶人嫉妒懶人。

　　接著，研究人員讓這些學(xué)生閱讀故事的續(xù)集。續(xù)集中，出場人物ABC分別遭遇到了各種不幸事件。實驗結(jié)果表明，學(xué)生們對ABC不幸遭遇產(chǎn)生的幸災(zāi)樂禍情緒程度依次遞減，與嫉妒程度的變化情況一樣。此時，學(xué)生們大腦的腹側(cè)紋狀體活躍程度也在遞減——那里通常被認為是在獲得金錢回報或者社會認可時會活躍的腦區(qū)。越嫉妒，從對方的痛苦中感到的快樂便越強烈。

　　嫉妒與幸災(zāi)樂禍緊密相關(guān)，這種快樂如此美妙，以至于大家甚至忘記了面前的危險。一位心理學(xué)家對紐約時報記者說：這場經(jīng)濟危機很大程度上來自金融家之間的相互攀比嫉妒，誰都不愿只做“區(qū)區(qū)”一個百萬富翁。

　　嫉妒并非人類獨有。給一只猴子一塊黃瓜，它會顯得格外高興；此時，再給它另一位同伴一粒葡萄。顯然，一只猴子看來，葡萄比黃瓜好得多。于是，那只拿到黃瓜的猴子就開始變得很不高興，很幽怨的看著你。“這是由妒生怨的典型”，當時的研究人員如是說。

　　另一些研究進化的學(xué)者們走得更遠，他們認為：是嫉妒造就了我們的公平意識。我們反抗那些國王或是企業(yè)巨頭是因為嫉妒——憑什么他們擁有的比應(yīng)得的多得多？

　　關(guān)于嫉妒，猜測很多，證據(jù)很少，但無論如何，我們擺脫不了這東西。羅素說：“如果你渴望榮譽，你可能會嫉妒拿破侖，拿破侖嫉妒凱撒，凱撒嫉妒亞歷山大，而亞歷山大……我想，他也許嫉妒那個不存在的海格拉斯（Hercules）。”