有這樣的怪事發(fā)生——讓男人羞愧致死是因?yàn)樗麅H是世界上排名第二的拳擊手或者劃手。除一個(gè)人外他能打敗世界上所有人，這一點(diǎn)對(duì)他來說無關(guān)緊要；他已經(jīng)決定了自己就是要打敗那個(gè)人；只要他沒有成功，那么其他的一切都沒有意義。

1892年，心理學(xué)家威廉·詹姆斯在他的基礎(chǔ)著作《心理學(xué)原理》中寫下這些話。詹姆斯的言論引起了心理學(xué)知名觀點(diǎn)的共鳴：在2010年溫哥華冬季奧運(yùn)會(huì)女子滑雪頒獎(jiǎng)典禮上，銅牌獲得者是來自美國(guó)的ShannonBahrke，銀牌獲得者是來自加拿大的JenniferHeil，金牌獲得者是來自美國(guó)的HannahKearney。在體育競(jìng)技比賽中輸贏是很直觀的。在奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)上，金牌獲得者贏得比賽；銀牌獲得者稍遜一籌；銅牌獲得者還要更低一些。你可能認(rèn)為贏得銀牌的JenniferHeil會(huì)比ShannonBahrke更開心，為什么Bahrke獲得銅牌卻顯得更開心？同樣的，美國(guó)體操選手McKaylaMaroney，在今年的倫敦奧運(yùn)會(huì)上拿了銀牌，但看起來她對(duì)自己的表現(xiàn)卻十分不滿意。

心理學(xué)家認(rèn)為這種現(xiàn)象可以通過反事實(shí)思維來解釋。也就是說人們把他們的客觀成就和本該達(dá)成的結(jié)果相比較。對(duì)銀牌獲得者來說，最明顯的反事實(shí)思維可能是他們把焦點(diǎn)放在了差點(diǎn)贏得金牌上，放在了取得第一和其他結(jié)果的差別上。銅牌獲得者，他們可能把反事實(shí)思維聚焦在了第四名上，把焦點(diǎn)放在了差點(diǎn)得不到獎(jiǎng)牌上。這種明確的差別，在于得獎(jiǎng)與不得獎(jiǎng)之間，不存在第一名和第二名之間的比較。

因?yàn)檫@種不和諧的比較，銅牌獲得者，雖然成績(jī)更差，卻比銀牌獲得者對(duì)自己更滿意，對(duì)自己所取得的成績(jī)更開心。為科學(xué)調(diào)查這個(gè)問題，學(xué)者們截取了西班牙巴塞羅那1992年夏季奧運(yùn)會(huì)的視頻片段。具體地說，他們刻錄了所有頒獎(jiǎng)典禮視頻展示給大學(xué)生們看，學(xué)者要求學(xué)生為每位獲獎(jiǎng)?wù)咚�展現(xiàn)的開心度打分，滿分10分，1分為“痛苦至極”，10分為“欣喜若狂”。

平均算來，在成績(jī)公布時(shí)，銀牌獲得者開心度得到4.8分，銅牌獲得者則得到7.1分。數(shù)據(jù)分析證明在贏得比賽及隨后的頒獎(jiǎng)典禮上，銅牌獲得者們看起來比銀牌獲得者要更加開心。2006年，舊金山州立大學(xué)的心理學(xué)家DavidMatsumoto，和《柔道世界》雜志的BobWillingham合作研究在2004年雅典夏季奧運(yùn)會(huì)的柔道比賽中就面部表情而言，這種形式是否可用。他們從84名運(yùn)動(dòng)員和35個(gè)國(guó)家在以下三種不同時(shí)間收集了數(shù)據(jù)：比賽結(jié)束后，當(dāng)他們收到獎(jiǎng)牌時(shí)，以及他們站上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)時(shí)。

總體來看，他們發(fā)現(xiàn)14名金牌獲得者中的13名在他們完成比賽后立即露出笑容，而26名銅牌獲得者中的18名也有笑容。但是，銀牌獲得者在比賽結(jié)束后卻一個(gè)也沒有笑容。更有趣的是，銀牌獲得者所錄的面部表情涵蓋了從憂傷（43%）到不屑一顧（14%）到面無表情（29%）。這就是說銀牌獲得者不僅只是比金牌獲得者開心更少一點(diǎn)而已，事實(shí)上，Matsumoto和Willingham講述：“那些有點(diǎn)表情的人展現(xiàn)的是離散的、消極的情感。”

從整體來看，學(xué)者們得出結(jié)論：那些在比賽結(jié)束時(shí)展露出真實(shí)快樂情緒的人更可能在領(lǐng)取獎(jiǎng)牌和站上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)的時(shí)候展露同樣快樂的情緒。相反，那些在比賽結(jié)束時(shí)沒有展露快樂情緒的人可能在頒獎(jiǎng)典禮的時(shí)候也不會(huì)露出同樣的笑容，盡管事實(shí)上大部分運(yùn)動(dòng)員都是有笑容的。