焦慮癥（Anxiety）是以發(fā)作性或持續(xù)性情緒焦慮和緊張為主要臨床相的神經(jīng)癥。常伴有頭昏、頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口干、尿頻、出汗、震顫和運動不安等明顯的軀體癥狀，其緊張或驚恐的程度與現(xiàn)實情況不符。

焦慮癥很常見，國外報告一般人口中發(fā)病率為4%左右，占精神科門診的6～27%。美國估計正常人群中終身患病機率為5%，國內(nèi)發(fā)病率較低，平均為7‰。戰(zhàn)時焦慮癥占戰(zhàn)時神經(jīng)癥的1％。常于青年期起病，男女之比為2：3。

焦慮是預感到未來威脅，與懼怕不同，后者則是對客觀存在的某種特殊威脅的反應。正常人的焦慮是人們預期到某種危險或痛苦境遇即將發(fā)生時的一種適應反應或為生物學的防御現(xiàn)象，是一種復雜的綜合情緒。焦慮也可以是所有精神疾病的一種癥狀。病理性焦慮是一種控制不住，沒有明確對象或內(nèi)容的恐懼，其威脅與焦慮的程度很不相符。

[病因與發(fā)病機理]

病因未明，不同學派有不同解釋。

一、遺傳因素：在焦慮癥的發(fā)生中起重要作用，其血緣親屬中同病率為15%，遠高于正常居民；雙卵雙生子的同病率為2.5%，而單卵雙生子為50%。有人認為焦慮癥是環(huán)境因素通過易感素質(zhì)共同作用的結(jié)果，易感素質(zhì)是由遺傳決定的。

二、病前性格特征：自卑、自信心不足，膽小怕事，謹小慎微，對輕微挫折或身體不適容易緊張，焦慮或情緒波動。

三、精神因素：輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發(fā)因素。

四、生物學因素：焦慮反應的生理學基礎(chǔ)是交感和副交感神經(jīng)系統(tǒng)活動的普遍亢進，常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。軀體變化的表現(xiàn)形式?jīng)Q定于患者的交感，副交感神經(jīng)功能平衡的特征。

關(guān)于發(fā)病機理也有不同說法，有的學者強調(diào)杏仁核和下丘腦等“情緒中樞和焦慮癥的聯(lián)系，邊緣系統(tǒng)和新皮質(zhì)中苯二氮蘧受體的發(fā)現(xiàn)，提出焦慮癥的”中樞說“；也有人根據(jù)β-腎上腺素能阻斷劑能有效地改善軀體的癥狀、緩解焦慮，支持焦慮癥的“周圍說”。心理分析學派認為焦慮癥是由于進度的內(nèi)心沖突對自我威脅的結(jié)果�；�于“學習理論”的學者認為焦慮是一種習慣性行為，由于致焦慮刺激和中性刺激間的條件性聯(lián)系使條件刺激泛化，形成廣泛的焦慮。Lader提出：遺傳素質(zhì)是本病的重要心理和生理基礎(chǔ)，一旦產(chǎn)生較強的焦慮反應，通過環(huán)境的強化或自我強化，形成焦慮癥。