想象一下，你將時鐘回撥20年�，F(xiàn)在是1989年，麥當娜是流行音樂排行榜上的冠軍，電視機上播放著“干杯”“墨菲布朗”，因特網(wǎng)還沒有廣泛使用，羅賓森雷奧納德和喬蒙塔納是最近的體育畫報封面。

　　這是哈佛大學心理學家艾倫瑪蘭格的一個具有爭議性的實驗，設想一下如果你是該實驗的受試者，你感覺到你的身體好像也回到了20年前。但是，最重要的是，你年輕了20歲，你感覺如何呢？幾年前，蘭格對一群老年人做了這樣的研究：他翻新了一個遠離城鎮(zhèn)的老式的新英格蘭旅館，使得它從看起來像是20年前的樣子。這些老年人都是快要80歲了或80歲剛出頭。他讓他們不要回憶過去，就當做自己回到了那個時期。研究的目的是想知道，如果改變了人對自己年齡的心態(tài)，能否引起其健康方面的實際的變化。

　　蘭格的實驗結(jié)果令人震驚：實驗進行一周后，與相同年齡的對照組相比，實驗組的老人關(guān)節(jié)更靈活，手更加靈便，而關(guān)節(jié)炎的發(fā)病率減少了。他們的思維敏銳性有了明顯的提高，并且在走路的步伐和姿勢上也有了一定的改善。別人看這些人的照片都認為他們明顯的比對照組的人要年輕。換句話說，衰老進程在一定程度上得到了扭轉(zhuǎn)。

　　我知道這聽起來有點不可思議，但是跟我一起往下看。幾十年來，蘭格和她哈佛的同事們一直在進行相似的具有創(chuàng)意的實驗，而且積累的實驗證據(jù)具有很強的說服力。在她的一本新書中，她認為：反過來說，我們都是信守年齡和健康的陳規(guī)的受害者。我們無意識的接受著關(guān)于疾病和衰老的消極的暗示，而這些暗示又塑造了我們的自我意識和行為。這些負面的陳規(guī)主導了我們對健康的觀念，如果我們能夠從中擺脫出來，即使已步入老年，我們也能夠有意識的敞開心扉去迎接更好的生活。

　　看看蘭格的另一個關(guān)于意識的研究，這個研究用的是一個普通的視力表。這個表的最頂端是一個巨大的E，依次往下字母越來越小，最后無法辨認。蘭格和她的同事想知道：如果把表倒過來會怎么樣？正常的圖表能給出這樣一個預測，即到達某一點時你將無法辨認那些字母。是不是把圖表倒過來就會顛覆這一預測，使人們在到達某一點是仍能看到那些字母？而這正是艾倫他們所發(fā)現(xiàn)的。那些實驗者仍不能看清最小的字母，但是當他們意識到字母變得越來越清楚的時候，他們能夠辨認出比用正常視力表看到的更小的字母。他們的期望，或者說他們的心態(tài)，提高了他們的實際視力。

　　這就意味著，如果人們改變對于視力的思維方式，那么他們就能改變他們視力，但是其他的健康結(jié)果可能比這個重要。還有另一個研究，該研究用衣服來引起對衰老的陳舊觀念的思考。人們盡量使著裝與自己的年齡相符，因此，實際上，衣服為人們對年齡的根深蒂固的態(tài)度提供了線索。但是，如果這個線索消失了會怎么樣？于是，蘭格決定研究那些把穿正裝當做工作的一部分的人，并且把這些人跟那些穿休閑服的人進行比較。她發(fā)現(xiàn)那些穿正裝的人很少因為生病或者受傷而請假，他們很少看醫(yī)生和住院，并且很少患有慢性疾病，盡管他們與那些穿休閑服的人具有相同的社會地位和經(jīng)濟條件。這是因為他們沒有通過自己著裝選擇不斷提醒自己的衰老。蘭格觀察富裕的人們，他們的健康差異更是夸張：可能是因為，買的太多的衣服為衰老源源不斷的提供新的線索，而這些線索被富人們內(nèi)化為不健康的生活態(tài)度和期望。

　　蘭格并不是提倡我們都應該穿制服。她的觀點是，每天我們都被一個充滿微妙暗示的環(huán)境所包圍，即衰老是一個不受歡迎的下降期。這些暗示是我們很難心平氣和的接受衰老。除了年齡，其他的一些相似的暗示也把在我們鎖定在疾病的分類架上，這對我們來說太快了，以至于我們不能接受象癌癥和抑郁癥之類的疾病，而且要讓他們限制我們。這樣做降低了我們?nèi)〉媒】档奈磥淼目赡苄浴?

　　這并不是說我們不會遇到疾病、不良情緒或者是脊背僵硬，也不是說我們打扮的像個青少年就會消除這些問題，但是稍微留心一點，我們可以嘗試接受那些不確定并嘗試去理解我們現(xiàn)在的感受可能會也可能不會與我們將來的感受有聯(lián)系。誰知道呢，或許如果我們認為事情總會得到改善的，我們就會感覺自己年輕了20歲。