當(dāng)病人期望一種療法有效時，控制疼痛的大腦區(qū)域變得活躍，導(dǎo)致止痛物質(zhì)內(nèi)啡肽的分泌。結(jié)果，無論這種療法有無直接效果，患者都會感覺更佳。

　　也就是說，如果患者真的相信藥物會發(fā)生作用，那么即便在使用假藥的情況下，也可以導(dǎo)致其大腦釋放止痛物質(zhì)，達到跟使用真藥一樣的效果。

　　德國一個研究發(fā)現(xiàn)，如果患者真的相信藥物會發(fā)生作用，那么即便在使用假藥的情況下，也可以導(dǎo)致其大腦釋放止痛物質(zhì)，達到跟使用真藥一樣的效果。

　　在柏林舉行的國際醫(yī)學(xué)磁共振研討會上，德國漢堡大學(xué)的研究人員發(fā)布了這一研究結(jié)果。在研究中，研究人員利用功能性磁共振成像技術(shù)對19名健康的志愿者的大腦進行了掃描。在掃描過程中，研究人員利用激光針扎志愿者的手。研究人員告訴志愿者，一種止痛藥膏已經(jīng)抹在了他們的其中一只手上，而另一只手抹的是用于參照的普通潤手霜。

　　但是，實際上，志愿者的兩只手上涂的都是普通潤手霜。當(dāng)志愿者相信他們手上涂的是止痛藥膏時，他們表示感到手被扎的過程沒那么痛，而且大腦跟感覺疼痛有關(guān)的那部分區(qū)域也不活躍。

　　這一研究從生理學(xué)角度進一步印證了醫(yī)學(xué)上的安慰劑效應(yīng)，即心理暗示對于病人的潛在積極影響。安慰劑效應(yīng)指的是在不讓病人知情的情況下服用完全沒有藥效的假藥，但病人卻得到了和真藥一樣甚至更好的效果。近年來，在醫(yī)學(xué)實踐中，安慰劑效應(yīng)越來越多地被應(yīng)用。2005年的一項研究顯示，丹麥48%的全科醫(yī)生承認一年至少有10次會給病人開安慰劑。

　　但是，此前，科學(xué)家一直未發(fā)現(xiàn)安慰劑效應(yīng)如何減輕疼痛的原理。而德國科學(xué)家的這一研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)病人期望一種療法有效時，控制疼痛的大腦區(qū)域變得活躍，導(dǎo)致止痛物質(zhì)內(nèi)啡肽的分泌。結(jié)果，無論這種療法有無直接效果，患者都會感覺更佳。

　　這一發(fā)現(xiàn)有助于解釋為何有些人會聲稱從一些治療中受益，而這種療法實際上并沒有使用任何止痛成分。而且，這一發(fā)現(xiàn)進一步印證了這樣一個論點，即現(xiàn)有的許多醫(yī)學(xué)手段的療效的確來自安慰劑效應(yīng)。比如，已有研究發(fā)現(xiàn)，抗抑郁藥的75%療效來自于病人期望這種藥可以減輕病狀的愿望。