什么叫愛(ài)情？這是一個(gè)古老而又常新的話題。哲學(xué)家說(shuō)“愛(ài)情就是做人”；文學(xué)家說(shuō)把愛(ài)情比作是“生命里最美麗的花朵”；詩(shī)人則說(shuō)，因?yàn)橛辛藧?ài)情，所以“在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝。”

而心理學(xué)家對(duì)于愛(ài)情的本質(zhì)的認(rèn)識(shí)，歷來(lái)有兩種看法：“唯精神論”和“唯性欲論”。“唯精神論”認(rèn)為，愛(ài)情是純精神的、非肉體的，是男女之間心理上的親密、精神上的依戀，它將愛(ài)者的情感完全熔化在所愛(ài)的人的關(guān)懷之中，是之謂“情愛(ài)“；“唯性欲論“則把愛(ài)情看作一種純粹的性本能，性欲是愛(ài)情產(chǎn)生的唯一根源，愛(ài)情的目的就是為了肉體的快感、性欲的滿足，是之謂“性?quot;。顯然，這兩種觀點(diǎn)對(duì)于愛(ài)情的理解都帶有一定的片面性。

事實(shí)上，愛(ài)情應(yīng)當(dāng)是性愛(ài)和情愛(ài)的統(tǒng)一。首先，愛(ài)情是人的自然本能，原始動(dòng)力來(lái)自于男子和女子的性欲，是延續(xù)種屬的本能，是到了青春發(fā)育期以后必然產(chǎn)生的一種自然需要。有這么一個(gè)故事：老和尚抱養(yǎng)了一個(gè)娃娃，從孩子剛懂事起，就用正統(tǒng)的儒家思想教育他，以極其嚴(yán)格的儒家修身之道訓(xùn)練他。想來(lái)這個(gè)十幾年未出山門(mén)，被師傅視為最凈潔的徒弟是不會(huì)有半點(diǎn)淫欲之念的。一天，師傅首次帶徒兒下山，在山下突然遇到一位妙齡女郎，小和尚驚呆了，竟目不轉(zhuǎn)睛地盯著她看出了神。老和尚發(fā)覺(jué)后，面露慍色地喝道：“阿彌陀佛，那是老虎，要吃人的，不可再看！“小和尚仍戀戀不舍，被師傅斥回寺中。進(jìn)得大殿，師徒打坐已定，師傅問(wèn)道：“此番下山，有何收獲？“不料小和尚不加思索，脫口而出：“我最喜歡老虎！”這個(gè)故事生動(dòng)地說(shuō)明了愛(ài)情的自然本能性，它是人的基本需要之一。

性愛(ài)雖然是愛(ài)情的基礎(chǔ)和原動(dòng)力，但愛(ài)情不單純是性愛(ài)。人作為社會(huì)的人，人類的愛(ài)情不僅僅源于兩性之間的自然吸引，還應(yīng)含有非性的因素，包括雙方的精神吸引和調(diào)和、互相尊重、自我犧牲等。因?yàn)閻?ài)情需要在人的高級(jí)精神領(lǐng)域才能得到升華，它要求雙方以美好的心靈、高尚的人格達(dá)到和諧的統(tǒng)一，這才是愛(ài)情的最高境界。正如馬卡連柯所說(shuō)?quot;人類的愛(ài)情不能單純地從動(dòng)物的性的吸引力培養(yǎng)出來(lái)。愛(ài)情的’愛(ài)’的力量只能在人類的非性欲的愛(ài)情素養(yǎng)中存在。“

至此，我們可以說(shuō)愛(ài)情是以人類繁衍本能為基礎(chǔ)、以共同生活理想為前提、以渴望異性成為自己終身伴侶為目的、男女雙方各自心目中形成并同時(shí)存在的一種最真實(shí)、最強(qiáng)烈、最穩(wěn)定的純潔、崇高、專一而美好的情感，是性愛(ài)與情愛(ài)的交織，是靈魂與肉體的交融。