時(shí)下，天氣回暖，茶樹結(jié)束了冬眠，萌發(fā)出了第一茬嫩芽，一些像“烏牛早”這樣的早茶制成的新茶已悄然上市。

　　“喝茶要新，喝酒要陳”，這是人們長期以來對(duì)飲茶生活的總結(jié)。新茶的色、香、味、形，給人以新鮮的感覺，稱之為“嶄鮮噴香”。隔年陳茶，無論是色澤，還是滋味，總有“香陳味晦”之感。這是因?yàn)椴枞~在存放過程中，在光、熱、水、氣的作用下，一些酸類、酯類、醇類以及維生素類物質(zhì)發(fā)生緩慢的氧化或縮合，形成了與茶葉品質(zhì)無關(guān)的其他化合物，而為人們需要的茶葉有效品質(zhì)成分含量卻相對(duì)減少，最終使茶葉品質(zhì)向著不利于茶葉品質(zhì)的方向發(fā)展，從而產(chǎn)生陳氣、陳味和陳色。

　　中國茶品類繁多，并非所有的茶葉都是新茶比陳茶好。有的茶葉品種適當(dāng)貯存一段時(shí)間，反而顯得更好。其實(shí)，一些新炒制的名茶如西湖龍井、碧螺春、黃山毛峰、莫干黃牙等等，在經(jīng)過高溫烘炒后，立即飲用容易上火。如果能貯存1-2個(gè)月，那么，不僅湯色清澈晶瑩，而且滋味鮮醇可口，葉底青翠潤綠，而未經(jīng)貯存的聞起來略帶青草氣，經(jīng)短期貯放的卻有清香純潔之感。又如盛產(chǎn)于福建的武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁滋味醇厚；湖南的黑茶、湖北的茯磚茶、廣西的六堡茶、云南的普洱茶等，只要存放得當(dāng)，不僅不會(huì)變質(zhì)，甚至能提高茶葉品質(zhì)，具有收藏價(jià)值。這是因?yàn)檫@些茶葉在貯存過程中主要形成了兩股氣體，一股是茶葉緩緩陳化時(shí)形成的陳氣，二是因?yàn)樯倭棵咕�產(chǎn)生而形成的霉氣，兩氣相混，和諧相調(diào)，結(jié)果產(chǎn)生了一種為人們歡迎的新香氣。

　　當(dāng)然，大多數(shù)茶類都是新茶好。那么在市場(chǎng)中，在琳瑯滿目的茶葉中，如何鑒別新茶與陳茶呢？

　　一觀色澤。茶葉在貯存過程中，由于受空氣中氧氣和光的作用，使構(gòu)成茶葉色澤的一些色素物質(zhì)發(fā)生緩慢的自動(dòng)分解。如綠茶中葉綠素分解的結(jié)果，使色澤由新茶時(shí)的青翠嫩綠逐漸變得枯灰黃綠。綠茶中含量較多的抗壞血酸（維生素C）氧化產(chǎn)生的茶褐素，會(huì)使茶湯變得黃褐不清。而對(duì)紅茶品質(zhì)影響較大的黃褐素的氧化、分解和聚合，還有茶多酚的自動(dòng)氧化的結(jié)果，會(huì)使紅茶由新茶時(shí)的烏潤變成灰褐。

　　老北京人偏愛茉莉花茶，很多消費(fèi)者認(rèn)為花茶湯色越濃艷，甚至發(fā)紅為佳，認(rèn)為這樣的花茶口感濃、顏色重、品質(zhì)好。其實(shí)不然，好的茉莉花茶湯色應(yīng)該是金黃色，而顏色重，甚至發(fā)紅的茉莉花茶往往就是陳茶，或者是新茶與陳茶進(jìn)行拼配過的。