純香油呈淡紅色或紅中帶黃，小磨香油顏色稍深，為棕紅色透明油狀液體。如果香油中摻入了其他食用植物油脂，則色澤發(fā)生變化。摻入菜子油呈深黃色;摻入棉子油呈黑紅色;摻入精煉棉子油呈黃色。如香油中摻入米湯(上清液)類物質(zhì)，則渾濁模糊不清并有沉淀物，且容易變質(zhì)。

在陽光下看純香油，清晰透明。摻入1.5%的涼水，在光照下呈不透明液體狀;摻入3.5%的涼水，香油會自動分層，容易沉淀變質(zhì);摻入豬油，加熱后會發(fā)白;摻入菜子油，則顏色發(fā)青;摻入棉子油，加熱時會粘鍋;摻入米湯，會變渾濁，有沉淀。

用筷子蘸1滴香油，輕輕滴在平靜的水面上(可用碗、盤或小盆盛清水)。純香油會呈現(xiàn)出無色透明的、薄薄的大油花，并有濃重的香油味，而摻假的香油會出現(xiàn)較厚的小油花，油花持續(xù)時間短，香油香味淡薄，并伴有其他油脂的異味。

還可將香油試樣瓶放在-10℃冰箱內(nèi)冷凍觀察。純香油在此溫度下仍為液體，摻假的香油在此溫度下開始凝固。

也可將香油試樣少許倒入試管中，用力振蕩后觀察。純正香油振蕩后不起泡或只起少量泡沫，而且很快消失。

摻入花生油振蕩后泡沫多，消失慢，泡沫呈白色; 摻入精煉棉子油振蕩后泡沫多，不易消失，用手掌蘸油摩擦，可聞到堿味;摻入大豆油振蕩后出現(xiàn)淡黃色泡沫且不容易消失，用手掌蘸油摩擦，可聞到豆腥味;摻入菜子油振蕩后出現(xiàn)泡沫消失慢，用手掌蘸油摩擦，可聞到辛辣味。