南瓜的可食部分達(dá)到80%以上。它皮薄肉厚，味道甜美，既可作為蔬菜食用，又能長期儲存以代替糧食，是一種救荒佳品。近年 的食療和藥用價(jià)值，它幾乎全身都可作藥用。南瓜含有淀粉、蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素B、維生素C和鈣、磷等成分。不僅有較高的食用價(jià)值。而且有著不可忽視的食療作用。

　　南瓜性溫，味甘無毒，入脾、胃二經(jīng)，能潤肺益氣，化痰排濃，驅(qū)蟲解毒，治咳止喘，療肺癰與便秘，并有利尿、美容等作用。食南瓜，還有治療前列腺肥大、預(yù)防前列腺癌、防治動(dòng)脈硬化與胃粘膜潰瘍、治糖尿病、化結(jié)石等作用。

　　南瓜中對人體的有益成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白、類胡羅卜素及多種微量元素等。各種成分的功用：

　　1. 多糖類：南瓜多糖是一種非特異性免疫增強(qiáng)劑，能提高機(jī)體的免疫功能，促進(jìn)細(xì)胞因子生成，通過活化補(bǔ)體等途徑對免疫系統(tǒng)發(fā)揮多方面的調(diào)節(jié)功能。

　　2. 類胡羅卜素：南瓜中豐富的類胡羅卜素在機(jī)體內(nèi)可轉(zhuǎn)化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進(jìn)骨骼的發(fā)育具有重要生理功能。

　　3. 礦質(zhì)元素：南瓜中高鈣、高鉀、低鈉，特別適合中老年人和高血壓患者，有利于預(yù)防骨質(zhì)疏松和高血壓。此外，還含有磷、鎂、鐵、銅、錳、鉻、硼等元素。

　　4. 氨基酸和活性蛋白：南瓜中含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外，南瓜中的抗壞血酸氧化酶基因型與煙草中相同，但活性明顯高于煙草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量較高。