馬齒莧，民間素有"太陽花"、"死不了"、"長命花"、"五行草"之稱，是一個自古深受人們喜愛的野菜，田間、路旁、原野、庭院隨處可見其蹤跡，適應(yīng)能力極強，不但營養(yǎng)豐富，也是一味常用的中藥材。

在毛主席的食譜中，無論款待客人還是日常飲食，最為多見的當(dāng)數(shù)馬齒莧，即使是新中國成立后，仍時常提出吃馬齒莧的要求。毛主席贊其曰："馬齒莧，既可食，又是藥。"

其實，毛主席與馬齒莧還有著不解之緣。毛主席小時候讀私塾時，有一次教書的鄒先生外出，毛主席趁機帶領(lǐng)同學(xué)下塘游泳。這事被鄒先生知道后拿起竹篾片，就要打毛主席的手心�？赊D(zhuǎn)而一想，對毛主席這樣倔強聰穎的孩子不能來硬的，便說："我出兩個對子，你對得上，免除懲罰，對不上，則要打手心。"鄒先生隨即說出上聯(lián)："濯足。"毛主席一聽便知道鄒先生的喻意，還在氣惱他帶頭在上課時間游泳這件事，便應(yīng)對道："修身。"鄒先生又想出一個復(fù)雜的："牛皮菜。"毛主席略加思索，又脫口而出："馬齒莧。"

中醫(yī)認為，馬齒莧性寒、味酸，歸肝、大腸經(jīng)，具有清熱解毒、涼血止痢、除濕、通淋的功效。

太陽也曬不死的傳奇

"后羿射日"的故事，想必連2、3歲的兒童都知道，馬齒莧就是在這個傳說中被賦予了"曬不死"的傳奇。傳說10個太陽，后羿射掉9個，只有1個幸存下來的原因，就是因為這個太陽躲在了馬齒莧下面才得以幸免，這個太陽為了報答馬齒莧的救命之恩，賦予了馬齒莧"曬不死"的能力�，F(xiàn)實生活中也的確如此，馬齒莧無論是在強光還是在背陰處，一樣生長旺盛，適應(yīng)能力極強。

天然的"抗菌藥"

馬齒莧 有"天然滅菌素之稱", 對大腸桿菌、傷寒桿菌、痢疾桿菌等均有抑制作用，特別對痢疾桿菌的作用很強，是治療細菌性痢疾、急性胃腸炎、腹瀉的常用藥。此外，對多種化膿性皮膚病和外科感染（如乳癰、癤腫、丹毒、蜂窩組織炎、足癬感染）等均有較好的療效。在現(xiàn)代濫用抗菌素的時代，意義格外重大。

延緩衰老的長命花

馬齒莧富含的維生素E在清除自由基、抗衰老、美容等方面的功效早已被人們證實。同時，馬齒莧中富含的硒，在現(xiàn)代研究中，已表明硒的抗氧化、抑制癌細胞的作用。

馬齒莧也是罕見的天然高鉀食物，有利于平衡人體的酸堿度。研究顯示，細胞內(nèi)缺鉀會導(dǎo)致細胞含水量減少，細胞內(nèi)水分下降與細胞衰老正相關(guān)，而進食馬齒莧也可保持體內(nèi)鉀水平處于正常狀態(tài)。

此外，馬齒莧富含胡蘿卜素也是抗氧化的作用，而胡蘿卜素作為維生素A的原體，在體內(nèi)轉(zhuǎn)換成維生素A也利于眼睛的營養(yǎng)，緩解干澀和夜盲癥狀。