橘子具有潤(rùn)肺、止咳、化痰、健脾、順氣、止渴的藥效，是男女老幼(尤其是老年人、急慢性支氣管炎以及心血管病患者)皆食的上乘果品。橘子可謂全身都是寶：不僅果肉的藥用價(jià)值較高，其皮、核、絡(luò)、葉都是“地道藥材”。但新鮮的橘子皮是不行的。

眾所周知，陳皮是成熟的橘皮經(jīng)曬干或晾干制成的。陳得越久越好，一般放至隔年后才可以使用。陳皮隔年后揮發(fā)油含量大為減少，而黃酮類化合物含量就會(huì)相對(duì)增加，這時(shí)陳皮的藥用價(jià)值才能體現(xiàn)出來(lái)。而鮮橘皮則含揮發(fā)油較多，不具備陳皮那樣的藥用功效。

鮮橘皮不宜泡水喝的另一個(gè)原因是，鮮橘皮表面有農(nóng)藥和保鮮劑污染，這些化學(xué)制劑有損人體健康。為防止橘子樹(shù)遭病蟲(chóng)害，從開(kāi)花到結(jié)果期間，要多次噴灑農(nóng)藥，且大部分農(nóng)藥不能分解，一旦殘留在橘子表面，就很難去除。此外，為防止細(xì)菌侵入橘子內(nèi)，果農(nóng)摘下橘子后，大多用保鮮劑浸泡后再上市。保鮮劑能抑制橘子表面的細(xì)菌、延長(zhǎng)保鮮期，這雖然對(duì)果肉沒(méi)有影響，但在橘子皮上難以避免會(huì)殘留有部分毒素。用這種鮮橘子皮直接泡水喝，可能對(duì)健康產(chǎn)生不利影響。

橘皮入藥稱為“陳皮”，具有理氣燥濕、化痰止咳、健脾和胃的功效，常用于防治胸脅脹痛、疝氣、乳脹、乳房結(jié)塊、胃痛、食積等癥。其果核叫“橘核”，有散結(jié)、止痛的功效，臨床常用來(lái)治療睪丸腫痛、乳腺炎性腫痛等癥。