菠菜不僅含有大量的胡蘿卜素和鐵，也是維生素B6、葉酸、鐵質和鉀質的極佳來源。菠菜含有十分可觀的蛋白質，每0.5公斤菠菜相當于兩個雞蛋的蛋白質含量。菠菜還富含酶。菠菜中含有大量的β胡蘿卜素和鐵，也是維生素B6、葉酸、鐵和鉀的極佳來源。但菠菜中也有有害物質。

甙類，是一種有機物，對人的皮膚、口腔黏膜有一定刺激性。所以吃了未經處理的生菠蘿后口腔覺得發(fā)癢，但對健康尚無直接危害。

羥色胺，是一種含氮的有機物，有強烈地使血管收縮和使血壓升高的作用，每100克果汁中含2.5毫克～3.5毫克。吃多后直接的反應就是頭痛。

菠蘿蛋白酶，是一種蛋白質水解酶。提煉出來以后有很強的分解纖維蛋白和血凝塊的作用，在醫(yī)療上有用。菠蘿中的少量蛋白酶吃到胃里后就被胃液分解破壞。但是有少數人對這種酶有過敏反應。吃后15～60分鐘左右出現腹痛、惡心、嘔吐、蕁麻疹(俗稱風疹塊)、頭痛、頭暈等癥狀。嚴重的還會發(fā)生呼吸困難及休克。所謂菠蘿過敏就是指此而言。

預防方法：

菠蘿去皮和果丁后，切成片或塊，放在開水里煮一下再吃。菠蘿蛋白酶在45～50℃就開始變性推動作用，到100℃時，90%以上都被破壞;甙類也同時可被破壞消除;羥色胺則溶于水中。經煮沸后口味也得到改善。

如果為了保持菠蘿的生鮮口味，可以把切成片或塊的菠蘿放在鹽水(一般燒菜的咸度)里浸泡30分鐘左右，再用涼開水浸洗去咸味，也同樣可以達到脫敏的作用。

古代中國人稱菠菜為“紅嘴綠鸚哥”，又叫波斯菜、赤根菜。食用菠菜可以“通血脈，開胸膈，下氣調中，止渴潤燥。”古代阿拉伯人也稱它為“蔬菜之五”。