硒是人體必需的一種微量元素，它有保護(hù)細(xì)胞膜、提高免疫力和解毒等功用。缺硒是引起克山病、大骨節(jié)病等嚴(yán)重疾病的重要原因。硒攝入不足不但會使兒童發(fā)育受阻，也與心臟病和某些癌癥的惡化相關(guān)。 早在20世紀(jì)50年代，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)維生素E和硒之間的特殊關(guān)系。當(dāng)時，有人研究發(fā)現(xiàn)硒可以防止小雞缺維生素E所發(fā)生的出血性貧血，也能防止大白鼠缺維生素E所發(fā)生的肝壞死�，F(xiàn)在的研究證實(shí)，維生素E和硒都對細(xì)胞膜有保護(hù)作用，防止紅細(xì)胞膜、肝線粒體膜等的過氧化破壞反應(yīng)。特別是硒可增強(qiáng)維生素E的抗氧化作用，防止細(xì)胞膜變性。 硒攝人過量，出現(xiàn)中毒癥狀時，維生素E又可增加硒的排泄，起到降低毒性的作用。有一些實(shí)驗(yàn)還證實(shí)硒和維生素E可共同保護(hù)細(xì)胞膜、細(xì)胞核和染色體不受致癌物的傷害�？梢�，兩者的關(guān)系非同尋常。 正因?yàn)槿绱�，有人認(rèn)為硒和維生素E可以互相代替其營養(yǎng)功能�，F(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)研究表明，盡管兩者有許多相似的作用，在某些方面確實(shí)能部分地補(bǔ)償對方的缺乏癥，但是兩者對細(xì)胞保護(hù)的途徑不同，不能完全取代。比如硒是在整個細(xì)胞質(zhì)中破壞過氧化物，而維生素E主要在細(xì)胞膜中防止過氧化物的形成。如果人們要獲得全面的營養(yǎng)，維生素E和硒都不可偏廢。