早在1900年，化學(xué)家威爾伯·史高維爾發(fā)明瞭測(cè)量辣椒素含量多寡的方法，標(biāo)準(zhǔn)辣度使用的單位是史高維爾單位。甜椒中不含辣椒素，因此史高維爾單位為0；墨西哥辣椒的辣椒素含量為5000史高維爾單位；哈瓦納辣椒中辣椒素的含量為30萬史高維爾單位。而被認(rèn)為是世界上最辣的辣椒、產(chǎn)自東印度群島的斷魂椒的辣椒素含量超過了100萬史高維爾單位。

對(duì)於大多數(shù)人來說，辣椒的辣度僅僅是味覺器官可以感受到的，但其實(shí)，辣度還是和營(yíng)養(yǎng)掛鉤的。辣椒中含有豐富的維生素C、β——胡蘿蔔素、葉酸、鎂及鉀；辣椒中的辣椒素還具有抗炎及抗氧化作用，有助於降低心臟病、某些腫瘤及其他一些隨年齡增長(zhǎng)而出現(xiàn)的慢性病的風(fēng)險(xiǎn)；人體試驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，有辣椒的飯菜能增加人體的能量消耗，幫助減肥；曾發(fā)表在《英國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)雜誌》上的一篇文章也指出，經(jīng)常進(jìn)食辣椒可以有效延緩動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)展及血液中脂蛋白的氧化。此外，以前人們會(huì)認(rèn)為，經(jīng)常吃辣椒可能刺激胃部，甚至引起胃潰瘍。但事實(shí)剛好相反。辣椒素不但不會(huì)引起胃酸分泌的增加，反而會(huì)抑制胃酸的分泌，刺激鹼性黏液的分泌，有助於預(yù)防和治療胃潰瘍。

牛奶和啤酒比水更解辣

當(dāng)你吃辣椒的時(shí)候，你會(huì)覺得很熱，並且會(huì)自然而然地想喝水或者吃些主食來沖淡辣味。其實(shí)，這樣做的效果並不會(huì)很理想。事實(shí)上，辣椒素會(huì)緊緊地與味覺器官上的神經(jīng)受體相結(jié)合，並且辣椒素為非水溶性物質(zhì)，它只能與脂肪、油類及酒精相結(jié)合。這就不難解釋，為什麼啤酒比水更容易沖淡辣味。

但最好的緩解辣味的食物是牛奶，尤其是脫脂牛奶。雖然之前曾認(rèn)為牛奶中的脂類可以更好地和辣椒素結(jié)合，而現(xiàn)在的研究發(fā)現(xiàn)，真正有效的成分是牛奶中的酪蛋白。