米飯和面食含碳水化合物較多，攝入后可變成葡萄糖進(jìn)入血液循環(huán)并生成能量。很多人為了減少高血糖帶來(lái)的危害，往往想到去限制主食的攝入量。特別是美國(guó)提出低碳水化合物可快速減肥，就流行一種不含高碳水化合物的減肥膳食“理論”。另外，有一些女性為了追求身材苗條，也很少吃或幾乎不吃主食。
碳水化合物是人體不可缺少的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，在體內(nèi)釋放能量較快，是紅細(xì)胞唯一可利用的能量．也是神經(jīng)系統(tǒng)、心臟和肌肉活動(dòng)的主要能源，對(duì)構(gòu)成機(jī)體組織、維持神經(jīng)系統(tǒng)和心臟的正常功能、增強(qiáng)耐力、提高工作效率都有重要意義。正常人合理膳食的碳水化合物提供能量比例應(yīng)達(dá)到55％～65％。過(guò)去醫(yī)生給糖尿病患者推薦的膳食中，碳水化合物提供的能量?jī)H占總能量的20％，使患者長(zhǎng)期處于半饑餓狀態(tài)，這對(duì)病情控制不利。隨著科學(xué)研究的深入，現(xiàn)在已改變了這種觀點(diǎn)，對(duì)糖尿病患者逐步放寬碳水化合物的攝入量。目前在碳水化合物含量相同的情況下，更強(qiáng)調(diào)選擇GI（食物血糖生成指數(shù)）低的食物。
前些年在美國(guó)流行低碳水化合物的減肥膳食，在起初階段就可快速減輕體重的原因是加快了體內(nèi)水分的流失，其后這種膳食減少體內(nèi)脂肪的作用與其他低能量膳食沒(méi)有差別。這種減肥膳食有更明顯的副作用，可導(dǎo)致口臭，容易腹瀉、疲勞和肌肉痙攣，更重要的是增加了患心血管疾病的危險(xiǎn)，使糖尿病患者更容易發(fā)生并發(fā)癥。
許多人認(rèn)為碳水化合物是血糖的唯一來(lái)源，不了解蛋白質(zhì)、脂肪等非糖物質(zhì)在體內(nèi)經(jīng)糖異生途徑也可轉(zhuǎn)變?yōu)檠�糖，所以他們�?yán)格限制主食，并大量食用高蛋白質(zhì)及高脂肪的食物，盲目鼓勵(lì)吃動(dòng)物性食物。這種做法只注意到即時(shí)血糖效應(yīng)，而忽略了總能量、脂肪攝入量增加的長(zhǎng)期危害。因此，將這個(gè)備受爭(zhēng)議的減肥膳食模式盲目用于正常人，是不正確的，會(huì)產(chǎn)生很大的負(fù)面作用。
無(wú)論是碳水化合物還是蛋白質(zhì)和脂肪，攝入過(guò)多，都會(huì)變成脂肪在體內(nèi)儲(chǔ)存。食物碳水化合物的能量在體內(nèi)更易被利用，食物脂肪更易轉(zhuǎn)變?yōu)橹�肪�?chǔ)存。近年來(lái)我國(guó)肥胖和糖尿病發(fā)病率明顯上升，最主要的原因是由多吃少動(dòng)的生活方式造成的，并不是糧食吃得多，而是其他食物特別是動(dòng)物性食物和油脂吃得太多了。近20年我國(guó)城鄉(xiāng)居民的主食消費(fèi)呈明顯下降趨勢(shì)。2002年城鄉(xiāng)居民谷類(lèi)食物比1982年和1992年分別下降21％和10％。而肥胖和糖尿病發(fā)病最高的大城市居民谷類(lèi)食物攝入量最少。提供能量只占總能量的41％。因此簡(jiǎn)單地將我國(guó)糖尿病和肥胖患者增多歸因于糧食吃得多了是不正確的。