老年人吃起食物來，總沒有年輕人那樣有滋有味。老年人的食欲降低，除了與胃腸消化功能有關(guān)外，營養(yǎng)攝入狀況、咀嚼功能和口腔衛(wèi)生也是很重要的方面。

營養(yǎng)攝入狀況有些老年人只吃清淡素食，甚至不吃肉、雞蛋、牛奶，這種偏食習(xí)慣不符合生理對營養(yǎng)的需要，會(huì)使?fàn)I養(yǎng)素失去平衡，影響食欲。據(jù)國外報(bào)道，老年人體內(nèi)普遍缺乏微量元素鋅，鋅是構(gòu)成味覺素和胃酶的重要成分，缺鋅的早期表現(xiàn)往往是味覺減退。一般來說，動(dòng)物性食品含鋅豐富，植物性食品含鋅較少，且谷類所含植酸，蔬菜所含纖維質(zhì)、水果所含果膠，都會(huì)影響鋅的吸收，所以鋅在腸道的吸收率很低，僅20-25%;而患胃腸炎、腹瀉及服用某些藥物，如含鐵的補(bǔ)血制劑，高鈣類食物等，都能干擾鋅的吸收。老年人易患病，攝入的藥物又較多，缺鋅更普遍，所以總覺得吃東西不香，味覺減退，食欲不振。因此，老年人在飲食上要克服偏食習(xí)慣，最好是葷素搭配，食物多樣化，既可增進(jìn)食欲又有益健康。

咀嚼功能人到老年牙齒松動(dòng)或脫落，影響對食物的咀嚼，使味覺逐漸減退，從而引不起食欲。為了更好地咀嚼食物，對于病牙、朽牙和殘根應(yīng)及早拔除，并在拔牙2-3個(gè)月后鑲上假牙，以便恢復(fù)咀嚼功能。老年人平時(shí)進(jìn)食應(yīng)適當(dāng)多加咀嚼，因?yàn)榫捉滥茉黾油僖�，唾液可增進(jìn)味覺，而味覺又可促進(jìn)食欲。

口腔衛(wèi)生一個(gè)不清潔的口腔是嘗不出食品滋味的。老年人在刷牙時(shí)可刷一刷舌面，刷舌不僅對增加味覺是重要的，而且可以減少舌背部的微生物，對預(yù)防齲齒也有幫助。吸煙不但污染口腔，而且影響味覺，即使是進(jìn)食美味佳肴也覺得平淡無味，因此，戒煙有利于增加食欲。

此外，為了增進(jìn)老年人的食欲，在為老年人烹制飯菜時(shí)，除注意軟爛外，還要盡量調(diào)劑得鮮美適口。為此，在烹調(diào)食物時(shí)，適當(dāng)加入一些調(diào)味品或吃時(shí)用些相宜的佐料，均可刺激味覺以增加對食物的興趣。但應(yīng)注意不要太咸，過量的食鹽對患有心血管病和腎臟病的人特別有害，其它調(diào)味品也不應(yīng)過量。還有，葡萄酒能增進(jìn)人體對鋅的吸收，因此，喜歡飲點(diǎn)酒的老年人，適量喝點(diǎn)葡萄酒，對促進(jìn)食欲是有裨益的。