南瓜又名麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，為葫蘆科植物南瓜的果實。原產(chǎn)于亞洲南部現(xiàn)已在我國各地都有栽種。嫩瓜可作蔬菜，味甘適口，是夏秋季節(jié)的瓜菜之一;老瓜可作飼料或雜糧，故不少地方又稱之為“飯瓜”;南瓜屬葫蘆科南瓜屬，我國南瓜分布最廣，嫩果、老果兼食。

　　南瓜，因產(chǎn)地不同而叫法各異，又名番瓜、麥瓜、倭瓜、金瓜、金冬瓜等。南瓜的適應(yīng)性很強，南北各地都普遍栽培，為夏秋季的主要蔬菜之一。

　　南瓜的營養(yǎng)成分較全，營養(yǎng)價值也較高。嫩南瓜中維生素C及葡萄糖含量比老南瓜豐富。老南瓜則鈣、鐵、胡蘿卜素含量較高。這些對防治哮喘病均較有利。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為：南瓜味甘，性溫，具有補中益氣、消痰止咳的功能，可治氣虛乏力、肋間神經(jīng)痛、瘧疾、痢疾等癥。還可驅(qū)蛔蟲、治燙傷。其種子――南瓜子還能食用或榨油。南瓜和南瓜子有一定的藥用價值。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為南瓜性溫味甘，入脾、胃經(jīng)。具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能�？捎糜跉馓摲αΑ⒗唛g神經(jīng)痛、瘧疾、痢疾、解鴉片毒、驅(qū)蛔蟲、支氣管哮喘、糖尿病等癥。《本草綱目》說它能“補中益氣”�！夺t(yī)林記要》記載它能“益心斂肺”。

　　南瓜含有豐富的糖類和淀粉所以老南瓜吃起來又香又甜;其蛋白質(zhì)和脂肪含量較低。南瓜的營養(yǎng)價值主要表現(xiàn)在它含有較豐富的維生素，其中含量較高的有胡蘿卜素2.4mg%維生素B10.05mg%，維生素B20.06mg%，維生素C5mg%;此外，還含有一定量的鐵和磷。這些物質(zhì)對維護機體的生理功能有重要作用。最近還發(fā)現(xiàn)南瓜中還有一種“鈷”的成分，食用后有補血作用。南瓜含有豐富的維生素A、B、C及礦物質(zhì)，必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸，可溶性纖維、葉黃素和磷、鉀、鈣、鎂、鋅、硅等微量元素。近代營養(yǎng)學(xué)和醫(yī)學(xué)表明，多食南瓜可有效防治高血壓，糖尿病及肝臟病變，提高人體免疫能力。清代名醫(yī)陳修園說：“南瓜為補血之妙品”。