在中醫(yī)學(xué)數(shù)千年的發(fā)展史中，積累、總結(jié)了豐富的食療經(jīng)驗(yàn)，《內(nèi)經(jīng)》提出“五谷為養(yǎng)，五果為助，五菜為充，五畜為益，氣味合而服之，以補(bǔ)益精氣”的論點(diǎn)，漢代張仲景在《金匾要略》中說：“所食之味，有與病相宜，有與身為害，若得宜則益體，害則成疾。”該書還收集了很多食治與飲食禁忌。后世更是推出大量深有影響的食療著作，如唐代藥王孫思邈的《千金方》食治專篇，精辟地論述了食療是行之有效的治病方法之一;明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍的《本草綱目》中有700多種食物性味歸經(jīng)，并指出“食物入口，與藥之治病同為一理”的傳統(tǒng)食療理論。

食物對(duì)人體具有滋養(yǎng)作用，能使氣血充足，為全身各組織器官提供營(yíng)養(yǎng)，使五臟六腑功能旺盛，生命力強(qiáng)。飲食還具有調(diào)整陰陽平衡的作用，根據(jù)食物的氣、味特性及身體陰陽盛衰的情況，給予適宜的飲食營(yíng)養(yǎng)�！端貑�·生氣通天論》說：“辛甘發(fā)散為陽，酸苦涌泄為陰。”五味各有陰陽運(yùn)行，五行生克，均與飲食五味有著密切關(guān)系。

飲食養(yǎng)生并非無限度地補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，而應(yīng)遵循一定的原則。食物也有偏性，必須根據(jù)食物的特點(diǎn)而靈活取舍，選用相應(yīng)食物合理搭配，以符合人體健康的需要。