中醫(yī)把五種味道分別歸了類，認(rèn)為辛味屬肺經(jīng)，所以肺虛有寒的人，可適當(dāng)吃些辣椒、生姜、大蔥、花椒等食物，能行氣活血、宣肺去寒，還有燥濕、瀉火、通瀉、下降等作用。辣味食物具有通利肺氣、通達(dá)竅表、通順血脈的“三通”的作用。在寒冷的冬季，適當(dāng)吃些辛辣食物，不僅能夠疏散風(fēng)寒，有時(shí)還會(huì)帶來意想不到的效果。

辛辣食物包括辣椒、花椒、大蔥、大蒜、芥末、胡椒、生姜等，它們能夠刺激人們食欲，促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，增強(qiáng)消化液分泌，提高淀粉酶的活性。同時(shí)還能夠加快血液循環(huán)和新陳代謝，所以也有祛散風(fēng)寒、疏通經(jīng)絡(luò)的功能。容易外感風(fēng)寒的人，可以適量吃些生姜、蔥白、紫蘇等食品 因?yàn)楹�凝氣滯而�?jīng)常導(dǎo)致胃痛、腹痛或痛經(jīng)的人，可以適量吃些辣椒、茴香、蓽撥、砂仁、桂皮等，有行氣、散寒、止痛的作用。

辣椒的另一大妙用就是可以“燃燒”脂肪，原因在于辣椒中含有辣椒堿，辣椒素可以通過擴(kuò)張血管，刺激體內(nèi)生熱系統(tǒng)，加快新陳代謝，使體內(nèi)的熱量消耗速度加快，多余的脂肪此時(shí)就可以被“燃燒”掉。因此，適當(dāng)吃辣還有減肥的功效。

就像其他四味一樣，辛辣食物也不能偏嗜。適量吃辣有諸多益處，但是辛辣食品的刺激過大，過量食用會(huì)對(duì)整個(gè)消化系統(tǒng)產(chǎn)生不良影響，甚至引起癌癥。此外，辛辣食物只適合體質(zhì)虛寒的人，體質(zhì)燥熱的人不適合吃。另外，患有胃潰瘍、痔瘡等腸胃道疾病的患者，以及患有肺結(jié)核、丹毒、帶狀皰疹的患者，也是一定要禁忌辣食的。