牙齒是人體具有一定形態(tài)的高度鈣化組織，它有咀嚼、幫助發(fā)音和保持面部外形的功能。但中醫(yī)認為，牙齒還是人體腎臟健康的一面鏡子。祖國傳統(tǒng)醫(yī)學說，腎“主骨生髓”，而“齒為骨之余”。也就是說，牙齒的功能與腎臟的功能有著密切聯(lián)系，腎中精氣充足，則“齒健發(fā)黑”。

　　中醫(yī)腎的概念與現(xiàn)代醫(yī)學的腎是不一樣的。中醫(yī)所講的腎是包括腎臟在內(nèi)的泌尿、生殖、神經(jīng)等多個系統(tǒng)。一個健康人的牙齒應(yīng)潔白潤澤且堅固，這也是腎氣旺盛、津液充足的表現(xiàn)，而一副不健康的牙齒則預(yù)示著相應(yīng)的疾病。如：牙齒干燥，甚至齒如枯骨者，多為腎陰枯竭，見于溫熱病的晚期；牙齒松動、早脫、甚至脫落殘缺，齒根外露者，則多見于腎虛者，是腎虛的一種癥狀表現(xiàn)，治療和預(yù)防都可從補腎入手；如果入睡中咬牙嚙齒者，大多因胃熱、蟲積或消化不良等原因引起。

　　運用補腎的方法能起到壯骨健齒的作用，所以養(yǎng)護腎精是護齒所必需的。要想有一副健康的牙齒，應(yīng)多吃一些含鈣豐富的食物，特別是在嬰幼兒時期就應(yīng)多給孩子選擇一些能促進咀嚼的蔬菜，如芹菜、卷心菜、菠菜、 韭菜、海帶等，不僅增強牙齒的硬度和堅固度，還能防齲齒。多咀嚼也可以起到養(yǎng)護腎精、保護牙齒的作用，可多吃一些較硬的食物，如玉米、高粱、牛肉、瓜子、核桃等。還可以選擇一些具有補益腎精作用的食物，如黑芝麻、瘦豬肉、山藥、花生等。