如果有人問每個人一生做得最多的事情是什么？答案是，睡覺。通常60歲的老人，大約有20年是在睡覺。

為何大家都“熱衷”于睡覺呢？中醫(yī)是怎樣認識睡覺的呢？

中醫(yī)認為，人體存在兩方面的生理調(diào)節(jié)作用，被中醫(yī)稱為陰和陽。人體睡眠和醒覺的生理活動是由人體的陰陽雙方面的調(diào)節(jié)力量的變化消長所產(chǎn)生的。陰和陽是兩種相互對立且統(tǒng)一的調(diào)節(jié)力量，是自然界的基本規(guī)律。睡眠也一樣離不開陰陽兩方面的調(diào)節(jié)作用。

中醫(yī)古籍記載：“陽氣盡，陰氣盛，則目瞑；陰氣盡，而陽氣盛，則寤矣。”這是對睡眠的經(jīng)典解釋，當陽氣衰落、陰氣上升時，就會引起睡眠；當陽氣強盛，陰氣變衰弱時，人就會覺醒。其實，這在日常生活中得到了充分體現(xiàn)，例如當人體變老，身體陽氣虛弱、生理活動功能下降時，往往表現(xiàn)為不愛活動、喜臥、嗜睡等。這種陰陽盛衰主導睡眠和覺醒的機制，是由人體陽氣的“升降出入運動”來決定的。

此外，睡眠還與肝、心、脾、肺、腎以及它們之間的協(xié)同作用密切相關(guān)。因為中醫(yī)認為人體存在著兩個功能系統(tǒng)，即負責輸送和提供營養(yǎng)的營氣和負責保護人體免受侵犯的衛(wèi)氣。營氣和衛(wèi)氣的運動對人體的睡眠起樞紐作用。用中醫(yī)的話說這叫：“氣至陽而起，至陰而止”。這里的氣指對人體起顧護、保衛(wèi)作用的衛(wèi)氣。而營氣和衛(wèi)氣的形成、運行均與人體的各個臟器功能密切相關(guān)。