治療失眠主要是延長病人的睡眠時間。為了使中藥在血中達到一定的濃度，起到安神鎮(zhèn)靜的目的，一般不宜在早晨或上午服藥，于午后、晚上臨睡前各服1次，對于治療失眠有較好的效果。

安神藥宜于夜臥時服用的方法，最早見于宋代許叔微，其以辰砂、遠志丸、珍珠母丸鎮(zhèn)心安神，提倡夜睡時姜湯送下。其后，不少醫(yī)家都把它作為臨證用藥的范例，如危亦林以天王補心丹養(yǎng)心安神，龔廷賢用加味定志丸寧神定志，王肯堂以遠志丸安神定魄，秘傳酸棗仁湯養(yǎng)血安神，也都提出了夜睡前服用。這種傳統的擇時服藥法，已被現代的時間治療學所證實了它的科學性，大大提高了增效減毒的合理性。