刮痧是以中醫(yī)皮部理論為基礎，用牛角、玉石等在皮膚相關部位刮拭，以達到疏通經(jīng)絡、活血化瘀之目的。刮痧可以擴張毛細血管，增加汗腺分泌，促進血液循環(huán)，對于高血壓、中暑、肌肉酸疼等所致的風寒痹癥都有立竿見影之效。經(jīng)常刮痧，可起到調(diào)整經(jīng)氣，解除疲勞，增加免疫功能的作用，是中國傳統(tǒng)的自然療法之一。

相傳在遠古時期，人類在發(fā)明火的時候，在用火取暖時發(fā)現(xiàn)火在烤到身體的某些部位時，會很舒服。后來人類又發(fā)現(xiàn)當石頭被烘烤熱了刺激身體時，可以治療風濕、腫毒(以前的人類都居住在原始的山洞中，很容易患風濕、腫毒)。再后來人類又發(fā)現(xiàn)用砭石烤熱后來刺破膿腫。漸漸地，當時的人類就覺得用熱的石頭可以治愈一些疾病。這就是刮痧治病的雛形。

到了青銅器時代，人們發(fā)明了冶金技術，隨著冶金技術的發(fā)展，可以冶煉出鐵。鐵比砭石更加精細。當時的人類把鐵制作成像現(xiàn)代人用的針。隨著針灸經(jīng)絡理論的發(fā)展，在民間開始流傳用邊沿鈍滑的銅錢、湯匙、瓷杯蓋、錢幣、玉器、紐扣等器具，在皮膚表面相關經(jīng)絡部位反復刮動，直到皮下出現(xiàn)紅色或紫色瘀斑，來達到開泄腠理，祛邪外出調(diào)理痧癥的方法。在不斷的實踐中，被演繹成一種自然療法刮痧健康療法。

較早有文字記載刮痧的，是元代醫(yī)家危亦林在公元1337年撰成的《世醫(yī)得效方》。痧字從沙衍變而來。最早沙是指一種病證。刮痧使體內(nèi)的痧毒，即體內(nèi)的病理產(chǎn)物得以外排，從而達到治愈痧證的目的。因很多病癥刮拭過的皮膚表面會出現(xiàn)紅色、紫紅色或暗青色的類似沙樣的斑點，人們逐漸將這種療法稱為刮痧療法。

刮痧療法發(fā)展到今天已經(jīng)成為一種適應病種非常廣泛的自然療法。早在明代醫(yī)學家張鳳逵的《傷暑全書》中，對于痧癥這個病的病因、病機、癥狀都有具體的描述。他認為，毒邪由皮毛而入的話，就可以阻塞人體的脈絡，阻塞氣血，使氣血流通不暢;毒邪由口鼻吸入的時候，就阻塞絡脈，使絡脈的氣血不通。這些毒邪越深，郁積的越厲害，那么它就越劇烈，象發(fā)急如燎原之勢，對于這種情況，就必須采取急救的措施，也就是必須用刮痧放血的辦法來治療。運用刮痧療法，將刮痧器皿在表皮經(jīng)絡穴位上進行刮治，直到刮出皮下出血凝結成象米粒樣的紅點為止，通過發(fā)汗使汗孔張開，痧毒(也就是病毒)隨即排出體外，從而達到治愈的目的。