老中醫(yī)專家說艾條質(zhì)量的優(yōu)劣決定著治療效果的好壞，質(zhì)量好的艾條取決于如下幾個(gè)條件:生長(zhǎng)產(chǎn)地、采摘時(shí)間、制作工藝、儲(chǔ)藏年限。下面就是辨識(shí)艾條好壞的標(biāo)準(zhǔn)。

一、產(chǎn)地：艾草在我國(guó)大部分地域均有生長(zhǎng)，如以長(zhǎng)江南北來劃分可以分為大葉艾和小葉艾。長(zhǎng)江以北為大葉艾，這種艾葉厚而寬絨毛多，艾絨纖維粗產(chǎn)量高，氣味芬芳，火力柔和。大江以南的艾為小葉艾，葉小而薄，產(chǎn)量低，煙大火烈，產(chǎn)量低。好的艾絨多采購北方的艾葉制絨。

二、采摘：艾葉采摘的時(shí)節(jié)必須在每年端午的前后擇艾而采，故人云：端午時(shí)節(jié)草萋萋、野艾茸茸淡著衣。這個(gè)時(shí)節(jié)是艾草生長(zhǎng)的最旺盛期，有經(jīng)驗(yàn)的采藥人會(huì)采取長(zhǎng)得像人型的艾葉�；蛟诓砂�的前幾天將看到的艾草用腳壓倒，到采摘的時(shí)候只采摘又能站立起來的艾草葉子，這樣的艾才具有強(qiáng)大的生命力，用它制成的艾絨治療的效果威力才夠大。

三、制作：制絨在整個(gè)工序中最為重要，古人多為手工制絨，現(xiàn)代均為機(jī)械制絨，這在治療的效果上有著很大的差異。古人手工制絨首先將上好的艾葉與草木灰兌水?dāng)嚢璩赡z泥狀，然后將艾葉泥制成餅狀，曬干封存，使用時(shí)取出一餅雙手反復(fù)搓揉，篩去灰梗再反復(fù)搓揉即成棉絮狀的艾絨，手工制絨有生氣，所以過去都用此法。

四、儲(chǔ)藏：本草中講用艾者當(dāng)用陳艾，孟子在其著作中也講到這個(gè)問題，他講：七年之疾，當(dāng)求三年之艾。艾的儲(chǔ)存的目的，主要是通過長(zhǎng)時(shí)間的儲(chǔ)存將其燥氣化掉，其灸火就會(huì)更柔和舒適�，F(xiàn)在市場(chǎng)上三年陳艾不多，多以新陳參半的艾絨做艾條，這已經(jīng)不錯(cuò)了。

具備這四點(diǎn)后如法制作的艾條，在色、質(zhì)、味、煙、火上與一般艾條便截然不同了。

色：絨色土黃或金黃無當(dāng)年艾的綠色。

質(zhì)：艾條整體挺拔結(jié)實(shí)不松軟，絨體柔軟無枝梗雜質(zhì)。

味:老艾條的氣味芳香，無有當(dāng)艾的青草味。

煙：艾煙淡白不濃烈不刺鼻、氣味香。

火：火力柔和不剛烈，滲透力灸感強(qiáng)療效好。