肥胖對健康的危害可謂人所共知，它能加速動脈硬化，增加糖尿病、高血壓及心腦血管疾病的危險性，縮短人均壽命，尤其是對中老年人來說，過于肥胖更是危害極大。

“老來瘦”有老來瘦的麻煩

專家認(rèn)為，雖然過度肥胖確實多數(shù)伴有疾病，但不能簡單地說胖就不好。人到中老年以后由于新陳代謝發(fā)生改變，活動量減小，脂肪消耗量減少，稍微胖一些也是正�，F(xiàn)象。情志開朗，家務(wù)負(fù)擔(dān)減輕及社會責(zé)任變小，出現(xiàn)“心寬體胖”，只要不是過分肥胖，并不是一件壞事。反而人到中老年以后如果身體太瘦，一定要查明原因。老年人對胖與瘦要有一個正確的認(rèn)識。過于肥胖不利健康，但老來過瘦也不好，如果為了求得“老來瘦”而過分節(jié)制飲食，那就更不明智了。

事實上，老年人倒是適當(dāng)胖點比瘦好。老年體瘦者身體的新陳代謝和各種生理功能都比正常老人低，體質(zhì)相對較弱，對饑餓和勞累的耐受能力差，在日常生活中常常會感覺精神不振，易出現(xiàn)疲勞和頭暈?zāi)垦５默F(xiàn)象。如果再遇到突發(fā)事件或生活及自然環(huán)境的強烈變化等情況，一般難以適應(yīng)。

老年體瘦者，由于皮膚變薄和干枯，皮脂腺分泌減少，患老年性糠疹、皮膚角化癥、皮膚瘙癢癥等老年性皮膚病的發(fā)病率也明顯升高。瘦弱的老人免疫功能往往低下，對病毒和細(xì)菌等病原微生物的抵抗力較弱，容易患感冒、發(fā)熱、慢性支氣管炎、肺炎、肺結(jié)核等呼吸道疾病及消化不良、胃炎、胃潰瘍、腸炎等消化道疾病。此外，瘦人由于體內(nèi)貯存的能量物質(zhì)很少，一旦患病，往往經(jīng)不起疾病尤其是慢性消耗性疾病的折磨，使疾病痊愈的時間延長。

“老來胖”有老來胖的益處

《美國老年學(xué)會雜志》曾發(fā)表的一項研究顯示，70歲以上的老年人沒有太多理由要減肥，只要不是久坐的生活方式，稍胖還可以長壽。研究人員富立克博士等，對70歲以上的超重老年人隨訪10年結(jié)果證實，他們比正常體重老年人的死亡危險低13%。富立克博士指出，除非因超重導(dǎo)致糖尿病或骨關(guān)節(jié)炎發(fā)生或惡化，沒有太多理由要求70多歲的老年人減肥，老年人受惠于額外的體重。另有多達24項觀察研究表明，80歲以上的人有一些額外脂肪是有益的。

加拿大研究人員也曾調(diào)查了4437名男性和5166名女性，分析數(shù)據(jù)包括其體重指數(shù)、腰圍、臀圍以及腰與臀部的比例等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，對18歲至64歲的人來說，身體超重會增加早亡風(fēng)險;但對65歲以上的人來說，體重低于平均水平反而會增加死亡風(fēng)險，女性尤為明顯。