祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，精、氣、神為人生三寶。神是人體生命活動(dòng)總的外在表現(xiàn)，又指精神意識(shí)活動(dòng)。《內(nèi)經(jīng)》說：“神者，水谷之精氣也。”也就是說，神是以精氣為物質(zhì)基礎(chǔ)的，所以又稱精神。

精神是臟腑氣血盛衰的外露征象，它通過機(jī)體的形態(tài)動(dòng)靜、面部表情、語言氣息等方面表現(xiàn)出來

古人所謂的神與精神，與現(xiàn)代所說的精神、心理活動(dòng)基本上是一致的。我國古代思想家都十分強(qiáng)調(diào)神在人體生命活動(dòng)中的重要作用。認(rèn)為“得神則昌，失神則亡”。察神的存亡，對判斷正氣盛衰、病情輕重以及預(yù)后好壞都有重要意義。

望神是望診中的重要方面。望神就是觀察病人的精神好壞，意識(shí)是否清楚、動(dòng)作是否矯健協(xié)調(diào)、反應(yīng)是否靈敏等。中醫(yī)認(rèn)為，神與五臟均有聯(lián)系，但與心臟關(guān)系最為密切。正如《內(nèi)經(jīng)》指出：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也，其臟堅(jiān)固，邪弗能容也，容之則心傷，心傷則神去，神去則死矣。”“神藏于心，外候在目”，“目”為五臟六腑之精氣所在，所以察眼神的變化又是望神的重要內(nèi)容。在疾病的發(fā)生發(fā)展過程中，如患者兩眼靈活、神志清楚、反應(yīng)靈敏、語言清晰、聲音洪亮、呼吸正常者為有神，表示正氣未傷、臟腑功能未衰、病情較輕、預(yù)后多良好;而病人表現(xiàn)為目光晦暗、瞳仁呆滯、精神萎靡、反應(yīng)遲鈍、呼吸氣微，甚至神志昏迷等為“無神”或“失神”，表示正氣已傷、病情危重、預(yù)后不好;此外，久病、重病患者，本來精神已極度衰微，而突然出現(xiàn)“精神轉(zhuǎn)佳”、“面紅如妝”等“假神”現(xiàn)象，稱為“回光返照”或“殘燈復(fù)明”，應(yīng)引起特別注意�？傊�，中醫(yī)認(rèn)為“精神內(nèi)傷，身必?cái)⊥?rdquo;，“精神內(nèi)守，病安從來”。

所以，歷代醫(yī)家在養(yǎng)生保健與疾病治療和康復(fù)中，都非常重視“養(yǎng)神”、“安神”。