感冒是一年四季都會發(fā)生的常見病。這種病對一般人來說是小病，但對老年人，特別是患有慢性病的老年人，情況就不同了，他們有可能因此引起嚴重并發(fā)癥。故老年人對感冒切不可掉以輕心。
 
人到老年，各器官系統(tǒng)在解剖結構和生理功能上均出現(xiàn)明顯的衰退現(xiàn)象。其中呼吸系統(tǒng)衰退得更早更明顯，因為呼吸系統(tǒng)是人體對外開放的門戶，經常受污染空氣的刺激。呼吸系統(tǒng)衰老的表現(xiàn)是黏膜萎縮；表皮纖毛上皮細胞減少，纖毛脫落；分泌細胞功能衰退，分泌物減少，致使呼吸道的防御機能和抗病能力大大降低。再說，由于肺泡擴張，肺內氣體增加，很容易形成老年性肺氣腫。此外，老年人的呼吸肌萎縮，胸廓活動幅度變小，通氣功能降低，為細菌和病毒在肺內滯留繁殖提供了條件。這些因素決定了老年人一旦患感冒，很容易得支氣管炎、肺炎等并發(fā)癥。
 
老年人得支氣管炎和肺炎，危險性比一般人就大了。因為青少年和中年人對炎癥較敏感，癥狀出現(xiàn)較早，容易做到早期發(fā)現(xiàn)早期治療。老年人神經系統(tǒng)的反應卻比較遲鈍，炎癥早期很少出現(xiàn)癥狀，出現(xiàn)了也就比較嚴重了。加之老年人的抵抗力和對藥物的敏感性較差，治療效果也很不理想。于是，支氣管炎可能被延誤成慢性支氣管炎，肺炎會演化成化膿性胸膜炎、肺膿腫或心包炎等嚴重疾病。
 
慢性支氣管炎在老年人中發(fā)病率很高，平均占13%左右，北方農村高達40%以上，而很多老年人對慢性支氣管炎不那么重視，豈不知它是引起肺心病的禍根。它會引起支氣管狹窄，使肺中氣體不能充分排出，內壓增大，乃至肺泡破裂，形成阻塞性肺氣腫。肺內壓增加又擠壓肺泡壁的毛細血管，使血液循環(huán)受到阻礙，引起肺動脈壓增高，增加右心室射血的阻力。日子長了，右心室壁肥厚，心肌收縮力減弱，出現(xiàn)心力衰竭，容易得肺心病�？梢姡�預防感冒是老年保健的關鍵，應引起充分重視.
 
老年人慎用清熱類中藥
 
中醫(yī)專家一再告誡：老年人應慎用清熱類中藥。但是，由于受傳統(tǒng)觀念的影響，有很多家庭都喜歡購買一些清熱中草藥或沖劑，全家大小時時服用，老年人也不例外，對身體強壯的成年人來說，適量服點清熱藥物，并無大害，但是，這種不適宜的清熱藥物，對老年人來說害處不淺。
 
進入老年期的人，大多氣虛血弱，各種生理機能呈進行性衰退。中醫(yī)認為，老年陽氣虛弱最為常見，而人體陽氣的充足與否，與其能否健康長壽關系密切，所以，歷代醫(yī)家提出老年人應護陽固氣，以頤天年。
 
老年人因體弱�；几忻翱人砸约案文懠膊　⒏哐獕�、前列腺炎等疾病，而這些疾病往往會呈現(xiàn)體內有熱的某些癥狀。毋庸諱言，在一定情況下，服用一些清熱藥物，對這些疾病有一定的治療效果，但是，關鍵在于他們不懂“過則有害”這一基本道理，一旦服藥見效，就自行長期給予清熱藥物治療，或者在下次患相同相近疾病時，不論是否因熱引起，也沿用原清熱藥方給服，這更是造成老年人過服清熱藥的常見原因。
 
過服清熱藥物傷陽耗氣之后，人就會出現(xiàn)畏寒發(fā)冷，頭昏體沉，面色青黃，動則出汗；氣短不續(xù)，常張口出氣；嗜睡，精力不集中，思維能力下降；食欲不振、腹痛腹瀉等癥狀，嚴重者還會發(fā)生四肢浮腫，其致病因素是過服清熱藥物傷陽耗氣引起，更為值得注意的是，這種因不正確服用清熱藥所致癥狀，并不都會呈突發(fā)性或典型性，所以，又最易被忽視而繼續(xù)服用清熱藥，這種情況的后果就更為嚴重了。