練習(xí)太極拳，核心是“以心行氣。以氣運(yùn)身。”所謂“心”，按現(xiàn)代語言可稱作“意”。“氣”是指“內(nèi)氣”、“元?dú)?rdquo;。意思是練太極拳應(yīng)當(dāng)在心意上下功夫，“要用意引導(dǎo)形體，先在其心，后在其身。”太極拳的套路、推手、散手以及器械演練，皆是心意引導(dǎo)所致，是心意的外在表現(xiàn)形式，心有所想。體有所做。抓住“要在心意上下功夫”這個(gè)核心，練太極拳才能做到身心兼修。“用意不用力”，“以心行意、以氣運(yùn)身”，在意識(shí)的引導(dǎo)下做到“松靜自然”。

習(xí)太極拳者，首需明松柔、虛靜、中和之理。

必以松柔為基礎(chǔ)，松而不懈，緊而不僵。要知多一分松柔便少一分僵硬，少一分僵力便增一分內(nèi)力。練太極拳時(shí)，全身各個(gè)關(guān)節(jié)要處處松開，筋膜拉長(zhǎng)，雖極其柔軟但所蘊(yùn)藏的內(nèi)勁使人感覺剛?cè)嵯酀?jì)。渾厚無間，唯此才能牽動(dòng)四兩撥千斤。故不可謂之柔，也不可謂之剛，網(wǎng)9柔渾然一體，渾于無跡也，方可謂之太極。

按以上要求練太極拳，練到一定時(shí)間，四肢未梢產(chǎn)生麻脹的內(nèi)氣充盈之感，這是體內(nèi)行氣的表現(xiàn)，是培養(yǎng)元?dú)�、疏通�?jīng)絡(luò)、補(bǔ)氣生血之過程。亦是內(nèi)力增加的體現(xiàn)。持之以恒，最終可練出圓滿內(nèi)勁。即體內(nèi)一派純真中和之氣。練拳須以松柔虛靜為本，隨著習(xí)拳者年齡的增長(zhǎng)，此中養(yǎng)生保健之功效便越顯著。若不明松柔之理，在練拳或推手中四肢僵硬，不能完全松柔走化，或僅靠一些技巧或運(yùn)用后天拙力。待年老力衰之后，體內(nèi)濁氣上升，清陽不振，易犯頭重腳輕之疾。

悟太極之道，明松柔虛靜之理，最終培養(yǎng)出中和之氣，就必須在整體上下功夫。太極拳是一項(xiàng)整體運(yùn)動(dòng)，在松柔的前提下一動(dòng)無有不動(dòng)，首先要把人體從頭至腳各部關(guān)節(jié)（頸、脊、尾、肩、肘、腕、胯、膝、踝）松開（干太極推手過程中，在對(duì)方相當(dāng)壓力之下，仍能保持各個(gè)關(guān)節(jié)松開，才是所需的松柔），并要求溜臀、裹襠、收腹、吸腹股溝、含胸、拔背、松頸、扣肩、虛靈神項(xiàng)、中正安舒。用這樣的身形練拳，可使氣機(jī)在經(jīng)絡(luò)中更加暢通無阻，循環(huán)無端。練拳時(shí)特別要注意命門穴要有微向后撐之意，形成前后對(duì)撐之勢(shì)，帶動(dòng)兩胯微微旋轉(zhuǎn)，身形保持中正，才能支撐八面，旋轉(zhuǎn)自如。而且腰（命門）是上下銜接之關(guān)鍵。命門者，生命之門戶。真陰真陽所居之處，乃原氣之所在，為太極之樞紐。故《十三勢(shì)歌訣》說“命意源頭在腰隙、刻刻留心在腰間”。

在太極拳整體運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換過程中必須做到上下相隨，內(nèi)外相合。

連綿不斷。使全身所有內(nèi)外組織器官都在進(jìn)行有機(jī)協(xié)調(diào)地運(yùn)動(dòng)。再與呼吸吐納，神意內(nèi)守結(jié)合，體會(huì)太極陰陽之變化，使全體上下、左右、前后，以及手足腰胯旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)皆符合太極之理。使自身達(dá)到內(nèi)外合一，神氣合一，從而產(chǎn)生純真中和之內(nèi)氣。先人曾云打拳以調(diào)養(yǎng)氣血，呼吸順其自然，掃除妄念，卸盡濁氣，先定根基，收視返聽，含光默默，調(diào)息綿綿，操同內(nèi)守，注意玄關(guān)，功久則頃刻間水中火發(fā)，雪里花開，兩腎如湯煎，膀胱似火燒，真氣自足。任督猶車輪，四肢若山石。無念之發(fā)，天機(jī)自動(dòng)。每打一勢(shì)，輕輕運(yùn)行，默默停止，惟以意思運(yùn)行，則水火自然混融。用功日久，周身混沌，極其虛靈，不知身之為我，我之為身，亦不知神由氣生，氣自有神，周身中正，不思而得，不勉而中。不知所以然而然，亦不知任之為督，督之為任，中氣之所以為中氣也。時(shí)措成宜，自然合拍。此言任督之降順逆，佐中氣以成功。氣動(dòng)由腎而生，靜乃歸于腎。一呼一吸，真氣之出入，皆在于此。