民間流傳服用何首烏可延年不老，這其中還有一段傳奇故事。

相傳在很早以前，順州南河縣，有一個(gè)叫田兒的小伙子，從小田兒體弱多病，骨瘦如柴，眩暈無力，于是外出尋求民間草藥治病療疾。一日走到一座廟宇前，腹中饑餓體力不支，暈倒在地，拜廟里道士為師，精心修練道術(shù)，潛心專研導(dǎo)引，以強(qiáng)體魄，身體大有進(jìn)步。一晃30年過去了，田兒50有余，未曾婚娶，一日田兒與朋友相聚多飲了幾杯酒，回來在小路上醉臥不醒，朦朧中似見二株三尺余長(zhǎng)的藤蔓，相交在一起，久久不散，散后不久，再度相交，如此往復(fù)不止，田兒看到此情景，心中感到詫異，頓時(shí)酒醒，發(fā)現(xiàn)自己躺在路旁的藤蔓之下，于是好奇地挖出藤蔓下的根，其形狀大小、粗細(xì)、長(zhǎng)短不一，回廟宇請(qǐng)教道長(zhǎng)乃眾道士，都不知是何種植物。

一日上山偶遇一山中長(zhǎng)發(fā)老者，其步履快捷，耳聰目明，須發(fā)烏黑，田兒?jiǎn)柪险哒?qǐng)教這是何物，并將夢(mèng)境告與老者。老者說道，此藤所呈相交之象，確實(shí)令人奇怪，但似有龍鳳呈祥之兆，這是上天降給你的祥瑞，賜給你的神藥，不妨服之試試。田兒感到有道理，嘴里說道多謝老者指教，抬頭發(fā)現(xiàn)老者已不知去向，不由得驚出一身汗�；厝�將這種根曬干研成粉，每日服之，服了一段時(shí)間，田兒感到日漸強(qiáng)壯，宿疾自愈，服了一年多田兒的須發(fā)變得烏黑，容顏潤(rùn)澤紅光滿面，似有返老還童之象，且在花甲之年娶一妙齡之女為妻，竟生兒育女。田兒喜上眉梢，將名字改為能嗣，并將此藥的服法傳授到兒子延秀，又傳給孫子何首烏。首烏服了此藥后，須發(fā)烏黑至年老不變，體質(zhì)強(qiáng)健，子孫滿堂，首烏年值130歲時(shí)，仍須發(fā)未白，烏黑油亮如年輕小伙子，鄉(xiāng)鄰百姓來請(qǐng)教首烏服什么長(zhǎng)生不老藥，首烏拿出這怪狀根塊介紹給鄉(xiāng)親，但百姓誰也不知道為何物，一位頭領(lǐng)說，那就叫它何首烏吧，何者，是首烏之姓也。

從此何首烏延年不老的效用流傳到民間，后被后世醫(yī)家收錄于本草之內(nèi)作為藥物。

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