人體的發(fā)育，從卵細(xì)胞受精到成人，大約需要20年的時間。這個過程大致可以分為兩個階段，青春期以前是一個階段，進入青春期以后是另一個階段。青春期人體的生長發(fā)育有著明顯的性別差異。 如快速增長期，一般女孩在11-12歲，男孩在12-14歲，女孩比男孩大約超前2-3年。在身高 突增階段，人體各部位的生長發(fā)育是不同步的。如上下肢的增長比脊柱 的增長快，平均每年增長8-11cm。女性長到19-23歲，男性長到 23-26歲。體重的增長突增期不是很明顯的，盡管它增長的時間比身高長，增長的幅度也較大，平均每年增長5-6公斤。即使人體成熟以后，體重仍有增長。它與骨骼、肌肉、脂肪的增長有密切的關(guān)系。

心臟在青春期是增長較快的一個階段，重量比初生時增加10倍，心肌增厚，心肌纖維比童年發(fā)生顯著變化，張力增大，色澤光亮，血壓及心博出 量逐漸增加，脈博逐漸變慢，接近成人的標(biāo)準(zhǔn)。肺的發(fā)育也達(dá)到旺盛時期，重量增加到初生時的9倍，肺的呼吸能力增大，肺活量在14-15歲時由1400毫升增至2000-2500毫升，22歲時進一步增到4800毫升。腦的發(fā)育在重量和容量上的變化雖不大，但在腦神經(jīng)結(jié)構(gòu)逐步發(fā)育到基本接近成年。因此思維能力活躍，對事物的反應(yīng)能力提高;求知欲旺盛，操作各種精細(xì)動作比較準(zhǔn)確、協(xié)調(diào);推理分析能力和記憶力都有加強。另外丘腦下部、腦下垂體、甲狀腺、腎上腺等的發(fā)育及各種激素的分泌，進一步促 使全身組織的迅速發(fā)育。