老年人自發(fā)性氣胸是各種慢性呼吸道疾病的并發(fā)癥，尤其是老年慢性阻塞性肺疾病。因老年患慢阻肺時肺組織變薄，彈性減弱，肺泡易破裂形成肺大泡，在肺內(nèi)感染、劇咳及用力排便等壓力下即可發(fā)生破裂形成氣胸。

　　老年人氣胸癥狀明顯，而體征有時卻不典型，肺復張時間延長，死亡率高，所以老年人應對此引起高度重視。當老年患者出現(xiàn)下列情況時，應警惕氣胸的可能：一是出現(xiàn)原發(fā)病無法解釋的突然加重的呼吸困難，伴有刺激性咳嗽及胸痛；輸氧后紫紺進行性加重，發(fā)生休克或昏迷；用支氣管擴張劑及激素治療無法緩解癥狀；有局限性或患側(cè)呼吸音減弱或消失，叩診有鼓音。對可疑患者應及時作X線及CT檢查，確診后應立即排氣減壓，使萎縮的肺復張，使肺與胸腔漏口封閉，消除由于胸腔內(nèi)壓升高對呼吸循環(huán)系統(tǒng)的不利影響。這對延長老年人的壽命有積極意義。