胡蘿卜是營養(yǎng)豐富的家常蔬菜，營養(yǎng)學家對它的營養(yǎng)價值評價非常高。胡蘿卜所含的營養(yǎng)素中，以胡蘿卜素最突出，還富含糖類、維生素B族、維生素C、食物纖維和多種無機鹽。

胡蘿卜素在體內(nèi)分解為維生素A，并具有維生素A的生理作用。維生素A具有維持正常生長、生殖、視覺和抗感染等許多生理功能。
研究表明，兒童體內(nèi)缺乏維生素A是患呼吸道疾病的一大誘因，缺乏維生素A容易患呼吸道和消化道感染；一旦得了感冒或腹瀉，體內(nèi)維生素A的水平又會進一步下降。維生素A缺乏還會降低人體的抗體反應，導致免疫功能下降。維生素A對呼吸道及胃腸道黏膜的保護作用已得到證實。眾多食物中，最易于補充維生素A的當屬胡蘿卜。
研究發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜中的β-胡蘿卜素能有效預防花粉過敏癥、過敏性皮炎等過敏反應。
另據(jù)研究，維生素A尚可用以治療皮膚角化，并對某些癌有預防作用。據(jù)美國科學家的最新研究，認為人每天吃胡蘿卜，對預防冠心病、肺癌、胃癌、前列腺癌和皮膚癌有一定的效果。

過量攝取維生素A會引起蓄積中毒；而從植物中經(jīng)常攝取大量胡蘿卜素，除了可引起胡蘿卜素血癥使皮膚暫時呈黃色(黃種人不易被察覺)外，對人體健康并無其他不良影響.

西方人對胡蘿卜很喜愛，許多菜肴中都加入一些胡蘿卜。

前面說的都是胡蘿卜。我不由想起一位曾在大洋彼岸留學歸來的朋友說起過的一段話，那里盛產(chǎn)西洋參，也叫花旗參，當?shù)厝藢λ�似乎不很重視，主要是通過前去采購的東方人才知道一些西洋參的好處。當?shù)匾材苜I到西洋參，但看不到廣告宣傳，如果誰作了廣告，他們的權威機構——食品與藥物管理局就會上門找麻煩。據(jù)說是認為西洋參與胡蘿卜是一樣的根莖類植物。這反映了東西方飲食文化的差異

作為一個東方人，聽到西洋參和胡蘿卜可以并列的說法，當然難以接受。不過仔細想想，兩者都是根莖類植物，雖然成分不同，對人體有益的一些東西卻是不能相互替代的。西洋參中肯定含有許多寶貴的物質(zhì)，但被說得很“玄”，一般人根本說不清它的奧妙；同樣從泥土中挖出的胡蘿卜依然一身泥巴，可憐巴巴地躺在集市的地攤上，被按公斤論價，值得“同情”。

講究進補的人非常重視西洋參，這已成為不可改變的事實。不過，任何事物如形成了一股“熱”，恐怕已是走向了極端。筆者姑且說一句奇話：經(jīng)常吃一些胡蘿卜進補如何？

西洋參與胡蘿卜，莫厚此薄彼啊!