有些人認(rèn)為不管吃什么食物都對身體有利，實(shí)際上這是：一種片面的認(rèn)識。中醫(yī)認(rèn)為，每種食物都具有氣味的偏性，同中藥一樣，有寒、熱、溫、涼和酸、苦、甘、辛、咸的特一性。食物對人體五臟六腑的作用也各不相同，有一定的選擇范圍。我國最早的醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就有：“胃者，五臟六腑之海也，水谷皆入于胃，五臟六腑皆稟氣于胃，五味備走其所喜，谷味酸先走肝，谷味苦先走心，谷味甘先走脾，谷味辛先走肺，谷味咸先走腎”的記載。另_二本醫(yī)書《本草求真》進(jìn)一步說明：“食物雖為養(yǎng)人之具，然亦于人臟腑有宜與不宜；食之入口，等于藥之治病同為一理，合則予人臟。腑有益，而可祛病衛(wèi)生，不合則于人臟腑有損，而即增病怩死”。可見，食物進(jìn)入人體后，對各臟腑的作用大小先后不同，而且應(yīng)與臟腑本身的特點(diǎn)相適應(yīng)，否則不但沒有營養(yǎng)作用，反而對身體有害，特別是當(dāng)臟腑有病的情況下，這種選擇就更為明顯。
不少老年人由于食欲不好，飲食常有偏食，喜歡吃某一種食物，這是應(yīng)該糾正的。因?yàn)槭澄镉形逦�，偏食則對身體有害。我國古代醫(yī)家早就指出：“是故多食成，則脈凝泣而變色；多食苦則皮槁而毛拔；多食辛則筋急凡枯；多食酸則肉胝皺而唇揭；多食甘則骨痛而發(fā)落，此五味之所傷也。”對于患病老人，不但不應(yīng)多吃，還須少吃或忌吃某些食物。如患高血壓、冠心病以及腎功能衰竭的老人，則須少吃甚至?xí)簳r不吃含鹽較高的食物，如各種腌臘制品以及用鹽鹵做的豆腐等。因津液不足而患老年性便秘的人，因陰虛血燥引起的老年皮膚瘙癢者，以及慢性胃炎、脾胃陰虛者，就應(yīng)少吃蔥、姜、花椒、辣椒、羊肉等辛溫燥熱之品，否則會更加傷陰耗液。老年人的腎臟功能衰退最為明顯，如果因?yàn)槟I陽虧虛，失于固攝而發(fā)生老年性尿失禁，由于腎不納氣而患肺氣腫，或因腎陽衰竭所致的慢性腎炎水腫等患者，則應(yīng)少吃性甘塞的柿子、西瓜，螃蟹以及甘冷涼血的兔肉，甘涼滑利的菠菜。因?yàn)樾院�食物會使陽氣虛損更甚。中醫(yī)講氣能行血，而老年人常因氣虛推動無力使血液運(yùn)行不暢，最終形成瘀血而發(fā)生腦血栓，此時應(yīng)少吃酸味食品，如杏子、李子、烏梅等，因酸性收斂滯澀，更會使血瘀不化。
另外，老年人身體還常有各種不適，如因脾胃氣虛而致、食后腹脹，飲食不化的，應(yīng)少食“性滯，中氣虛者食之令人腹脹”的胡豆；因脾胃虛寒而致腹瀉的，應(yīng)少食“滑中，發(fā)冷利”的鴨肉；因大腸積熱而致痔瘡出血的，應(yīng)少食“立發(fā)甚速”的生姜；因肺虛燥熱而致咳吐黃痰的，應(yīng)少食“多令傷肺，大病尤忌”的胡椒；因陰血虛少，肝風(fēng)內(nèi)動而致頭暈?zāi)垦５�，�?yīng)少食“動風(fēng)，多食令人神昏、血?dú)馕?rdquo;的香椿等。