老年性癡呆是一種腦退行性的精神病，迄今為止，病因尚未明了。近年來，不少學(xué)者研究證實，吸煙、飽食都是導(dǎo)致現(xiàn)代老年性癡呆發(fā)病率增高的高危因素。

德國醫(yī)學(xué)家的研究表明，常年吸煙者腦組織呈現(xiàn)不同程度萎縮，易患老年性癡呆。因為長期吸煙可引起腦動脈硬化，日久導(dǎo)致大腦供血不足，神經(jīng)細(xì)胞變性，繼而發(fā)生腦萎縮。

日本關(guān)東大學(xué)的研究人員把老年性癡呆患者同健康的老年人的飲食習(xí)慣進(jìn)行比較后發(fā)現(xiàn)：患此病的老年人在壯年時期就食欲旺盛，晚飯吃得過飽。

專家指出，進(jìn)食過飽后，大腦中被稱為“纖維芽細(xì)胞生長因子”的物質(zhì)就會明顯增強(qiáng)。這些因子能使毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞和脂肪細(xì)胞增強(qiáng)，促使動脈粥樣硬化發(fā)生。

如果長期飽食的話，勢必導(dǎo)致腦動脈硬化，出現(xiàn)大腦早衰和智力減退等現(xiàn)象。