一些中老年人常常會(huì)突然感到腳跟疼，休息一段時(shí)間之后，疼痛會(huì)有所緩解。到醫(yī)院拍X光片檢查，多半會(huì)發(fā)現(xiàn)腳底的跟骨上長(zhǎng)了骨刺，于是斷定是骨刺引起的疼痛。其實(shí)不然，引起疼痛的真正原因往往是跖筋膜炎。

所謂骨刺，是骨骼退行性變化的表現(xiàn)。如果做X線檢查，60歲以上的老年人中，有近80%的人或輕或重都會(huì)出現(xiàn)骨骼的退行性變化，即長(zhǎng)了骨刺。但長(zhǎng)骨刺是個(gè)緩慢的過(guò)程，疼痛也是慢慢地加重，不會(huì)突然變得劇烈。上述那種足跟疼痛卻是突然發(fā)生的劇烈疼痛，是急性疼痛癥狀，與骨刺疼痛的特點(diǎn)不相符。這也正是跖筋膜炎疼痛與骨刺疼痛的重要區(qū)別。

跖筋膜是一層堅(jiān)韌而富有彈性的纖維組織，對(duì)維持足弓結(jié)構(gòu)起著重要的作用，也是人體站立和行走時(shí)的重要承力部位。人到中年以后，跖筋膜也與骨骼等其它組織一樣發(fā)生衰老退化，彈性降低，變得較脆而容易受傷。因?yàn)閾p傷處多在跟骨結(jié)節(jié)處，所以患者大多表現(xiàn)為足跟痛。

跖筋膜炎的實(shí)質(zhì)是數(shù)量不等的纖維組織被撕裂或斷裂，從而引起局部充血、水腫、白細(xì)胞浸潤(rùn)，進(jìn)而刺激神經(jīng)而感到疼痛。由于跖筋膜的纖維組織一旦損傷就很難恢復(fù)原來(lái)的結(jié)構(gòu)，而是由疤痕組織代替，所以一次發(fā)作后往往容易復(fù)發(fā)。

治療跖筋膜炎的方法是促進(jìn)損傷組織盡快修復(fù)。患者關(guān)鍵是要充分休息，盡量少站立、少走路，更不能負(fù)重行走。癥狀較輕或第一次發(fā)作者，往往只需幾天便不再疼痛，十天左右就基本恢復(fù)正常了。此外，患者還應(yīng)堅(jiān)持每天用熱水泡腳，并輕輕按摩，以促進(jìn)炎癥消退，疼痛消失。