大腦中海馬細胞的功能衰退，是老年人記憶力下降的組織學原因。日本大學的一項研究顯示‘咀嚼也許能預防老年人記憶力衰退。研究者給一組成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破壞它們咀嚼研磨食物的功能;另一組成年鼠和小鼠不作任何處理，順其自然發(fā)展，作為對照組。給這兩組老鼠喂以同樣的食物后，再讓它們作游迷宮實驗，結果拔掉磨牙一組老鼠的記憶力明顯不如另一組老鼠。

受到這個實驗結果的啟發(fā)，研究人員用磁共振顯像技術，觀察到人在咀嚼時腦內(nèi)海馬部的活動信號增強。因此，他們認為常嚼口香糖是一種不增加進食量，又能刺激海馬功能的好方法，對預防老年性癡呆有幫助。