當(dāng)人步入老年期后，生理機(jī)能開(kāi)始衰退，如代謝減慢，腺體分泌減少，咀嚼、消化、吸收等能力降低，肌肉活動(dòng)能力減弱，機(jī)體的抵抗力下降等，從而易導(dǎo)致心血管疾病、新陳代謝與內(nèi)分泌失調(diào)癥、骨骼與關(guān)節(jié)疾病、便秘和肌肉萎縮等一些老年性疾病的發(fā)生

老年期的營(yíng)養(yǎng)需求

隨著年齡的增加，人體的各種功能都會(huì)發(fā)生不同程度的退化。

由于老年人的生理變化特點(diǎn)，對(duì)于營(yíng)養(yǎng)素的需求與成年期大不相同，因此必須供給符合老年人生理狀況的各種營(yíng)養(yǎng)素。根據(jù)老年人的體質(zhì)特點(diǎn)，在飲食方面應(yīng)遵循的原則是：減少熱量供應(yīng)、少吃糖和鹽、多吃高蛋白質(zhì)食品、多吃蔬菜水果、注意補(bǔ)鈣等。

老年期的飲食結(jié)構(gòu)

一般應(yīng)包括五谷雜糧、豆類、魚(yú)類、蛋類、奶類、海產(chǎn)品類、蔬菜和水果等，要注意每日食物品種的搭配和花樣的更新，防止老年人因食品單調(diào)而偏食。在品種搭配時(shí)，既要保持各種營(yíng)養(yǎng)素平衡和各營(yíng)養(yǎng)素之間比例適宜，又要注意適合老年人的消化功能，使其易于消化吸收，形成適合老年人的科學(xué)合理的飲食結(jié)構(gòu)。

在我國(guó)的飲食傳統(tǒng)中有喜愛(ài)吃帶餡食品的習(xí)慣，據(jù)營(yíng)養(yǎng)專家研究，老年人常吃帶餡的食品，如包子、餃子、餛飩等，既能增加營(yíng)養(yǎng)，又有益于身體健康。帶餡食品是由多樣化食品(包括肉類、魚(yú)類、蝦類、豆類、蛋類、蔬菜及調(diào)味品等)組成的，既能防止食物品種單調(diào)，又提供了多種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。帶餡食品都是經(jīng)過(guò)精細(xì)加工的，既有利于消化吸收、增進(jìn)食欲，又適合咀嚼功能弱的老人。帶餡食品中的蔬菜大多含有大量纖維素，有增加胃腸蠕動(dòng)的作用，這對(duì)通便、降低血脂和血糖，防治動(dòng)脈硬化及預(yù)防癌癥都有益處。