夏季為三個月，起于農(nóng)歷立夏，止于大暑，包括立夏、小滿、芒種、夏至、小暑和大暑六個節(jié)氣。夏季暑氣當令，就是一個“熱”字，內(nèi)應于心，陽氣外發(fā)，伏陰在內(nèi)，是人體新陳代謝旺盛的時期。老年人在此季節(jié)一定要順應自然而養(yǎng)生，根據(jù)夏季“萬物生長，心氣火旺”的特點而進行飲食養(yǎng)生，采用清熱解暑，健脾和胃化濕，益氣生津化暑等方法進行調(diào)節(jié)，方可防病強身，頤養(yǎng)天年。

元代丘處機的《攝生消息論》說：“夏三月屬火，主于長養(yǎng)心氣，火旺味屬苦，火能克金，金屬肺，肺主辛。當夏飲食之味，宜減苦增辛以養(yǎng)肺。”認為夏季天氣炎熱，汗流浹背，容易損傷陽氣，傷及心肺。為此，夏季應注重養(yǎng)心保肺，加強飲食的調(diào)養(yǎng)，順應自然調(diào)整飲食，以便適應夏季氣候的變化，以利健康長壽。

元代食療專著《飲膳正要》上說：“夏氣熱，宜食菽(即豆類)以寒之，不可一于熱也。禁溫飲飽食，溫地濡衣。”夏季暑熱偏盛，汗多耗氣傷津，脾胃功能減弱，易患腸胃暑濕病，飲食養(yǎng)生宜清熱解暑，益氣生津，多吃性涼味苦、辛的蔬菜和豆類食品。

我們要遵守的飲食養(yǎng)生原則：首先應增加蛋白質(zhì)的攝入，天熱出汗失水，使人體內(nèi)蛋白質(zhì)分解代謝加速，繼而使氮排泄增加，從而使人體常處于負氮平衡狀態(tài)。因此我們必須注意適當增加蛋白質(zhì)的攝入，多吃一些豆制品、蛋類、綠豆、白木耳、海蜇、海帶、芝麻醬、奶類、魚、蝦、雞等，這些食物蛋白質(zhì)含量高，而且比較清淡。

其次要適當補充水分、維生素和無機鹽。高溫會使身體代謝加快，大量出汗，汗溶性維生素和無機鹽、微量元素等隨汗液排泄而耗損，從而導致機體的耐力、抵抗力降低。致使身體出現(xiàn)疲倦乏力，頭昏口干，食欲減退等情況。由于血溶量減少促使肌肉痙攣，血壓增高，引起中暑等病癥。因此，我們必須及時補充水分和產(chǎn)熱較少而含有維生素及礦物質(zhì)的飲食。應多食西瓜、西紅柿、莧菜、豇豆、小白菜、黃瓜、小米、豬瘦肉、動物肝臟、雞蛋、牛奶、綠豆等，以補充營養(yǎng)，增加體力。但是要注意飲水不能一次過量，應掌握少量多次的飲水原則。老年人不宜過度食用生冷瓜果，冰凍食物，以免加重心臟負擔和有損消化功能。

夏季人們常會食欲下降，導致消化能力減弱。所以在飲食調(diào)配上，要注意食物的色、香、味(以綠色、白色、清香和淡味、酸甜味為宜)，以增進食欲。多食新鮮綠葉蔬菜、時令瓜果、涼拌菜及芝麻醬、綠豆芽、綠豆湯等。在做菜時，適當加醋加姜，不但可增加風味，而且有減少維生素的損失及殺菌、消暑、提高食欲等作用。老年人還應注意少吃或不吃油膩食物，忌生冷、不潔瓜果。