俗話說，“吃飯先喝湯，強似開藥方”，吃飯先喝“開路湯”，可以給稍后吃的飯菜打個頭陣。許多人喜歡用完餐后再喝湯，就是下飯館也是最后才上湯品，這種習(xí)慣要改一改。

一是空胃時直接吃食物，對胃的刺激比較大，長此以往容易發(fā)生胃病或者消化不良癥。飯前喝點湯，就像給胃做準備活動似的，能使整個消化器官提前活躍起來，使消化腺分泌足夠的消化液來消化食物，也更有利于食物中的營養(yǎng)物質(zhì)更充分地吸收和利用。

二是老年人由于唾液分泌功能減退，如果沒有飯前喝湯潤一下口，很容易導(dǎo)致飯后口渴而大量喝水，從而沖淡了胃中的消化液，不利于飯后消化道的正常工作和營養(yǎng)的吸收。

三是因為從口腔、咽喉、食道到胃部這一食物必經(jīng)之路，猶如一條傳輸通道，吃飯之前，先喝上幾口湯，就等于給這一條通道加注了潤滑劑，可以使食物順利下咽，不至于過激地刺激和摩擦脆弱的食道。

“開路湯”在做法和喝法上也要有些講究。為了能快速潤滑食道，又要刺激消化道開始工作，“開路湯”不能太稠也不能太稀，以中等偏稀為最佳，口味要稍微偏淡，不適合選擇酸、辣味重的湯。做法以簡單不用特別講究為好，比如喝點雞蛋黃瓜湯、紫菜湯、冬瓜湯、豆腐湯、菠菜湯等。“開路湯”亦不能太燙，最好是保證喝到嘴里感覺不燙，但又有一定的溫度，這樣潤滑和刺激消化的效果才最好。

再有，老年人喝“開路湯”不能一次喝得太多，像喝茶似的能潤腸道就可，一般中等大小的飯碗喝上半碗就足夠。早飯可以多喝一點，因一夜睡眠后，人體水分損失較多，需要大量補充。