人老了，皮膚上往往會(huì)長(zhǎng)出點(diǎn)點(diǎn)褐色斑點(diǎn)，大小不一，多少不等，斑點(diǎn)界線分明，沒(méi)有痛癢感覺(jué)。這就是老人斑或老年斑，醫(yī)學(xué)上則叫做老年性色素斑。

一般來(lái)說(shuō)，皮膚上的老年斑對(duì)人的影響并不大。但是，有時(shí)類似的老年斑還會(huì)生長(zhǎng)到諸如肝、心臟、神經(jīng)細(xì)胞和腦組織等人體內(nèi)部，并且隨著年齡的增加而增加，這就要引起人們關(guān)注了。

研究證實(shí)，老年性色素斑最容易在腦細(xì)胞中積累，而以延伸于腦下部的海馬部位尤為密集。海馬有兩個(gè)作用：一是近因記憶，即僅僅記錄最近曾經(jīng)做過(guò)或發(fā)生過(guò)的事件，但并不長(zhǎng)久保存下去;二是對(duì)兩個(gè)事件之間的先后順序及其聯(lián)系的記憶，由此可以進(jìn)行預(yù)料、推測(cè)等思維活動(dòng)。

老年人往往近事健忘、遠(yuǎn)事清楚，或者說(shuō)話顛三倒四、前言不搭后語(yǔ)，其主要原因之一，就在于老年性色素斑沉淀使海馬功能受到損傷。海馬功能損傷是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，只有當(dāng)脂褐質(zhì)色素積累到一定程度，才會(huì)出現(xiàn)癡呆癥狀。