生活中，人活著，最怕衰老，人得病，最怕得了不治之癌癥。所以人們保健時(shí)，也都有二個(gè)意向：一是延緩衰老，二是防御癌癥。其實(shí)這二者是一回事，我們進(jìn)行有效的延緩衰老，能夠降低癌癥的發(fā)病率;許多抗衰老措施，具有抗癌作用。

一、衰老與癌癥形成的機(jī)理

衰老的發(fā)生原因，眾說(shuō)紛紜，目前為大多數(shù)學(xué)者所認(rèn)同的是自由基學(xué)說(shuō)。人體在新陳代謝過(guò)程中，放出副產(chǎn)品——氧化物(自由基)，它具有二重性，體內(nèi)放出大量氧化物迅速消滅“入侵者”，另一面氧化物會(huì)攻擊細(xì)胞，使脂肪變性、蛋白質(zhì)銹化，并破壞基因密碼，最后使整個(gè)細(xì)胞功能失調(diào)而凋亡。氧化物既對(duì)人體起保護(hù)作用。又是人體組織的破壞者，是引起衰老的主要因素。氧化物可由體外入侵，如來(lái)自吸煙、廢氣、輻射等。人體免疫力隨年齡增長(zhǎng)而減弱，消除氧化物能力亦大大衰退。人體衰老的進(jìn)程與受內(nèi)外氧化物的攻擊頻率有關(guān)，所以年齡增大，衰老也在加速。

癌癥也是老年多發(fā)疾病，癌癥的成因理論眾多，較為綜合的是氧化壓力理論。認(rèn)為癌癥是由于正常細(xì)胞基因(DNA)遭到人體內(nèi)外的氧化物多次反復(fù)的攻擊破壞，導(dǎo)致細(xì)胞DNA的變異，以致癌基因活性化，逐漸形成癌細(xì)胞所致�？梢�(jiàn)癌癥的成因和其他老年病一樣，均與衰老有關(guān)，只是所導(dǎo)致的結(jié)果不一樣;衰老是細(xì)胞的損傷與衰退，腫瘤是細(xì)胞基因的突變。癌癥的發(fā)病看似來(lái)勢(shì)洶涌，其實(shí)老年的癌癥，隨著患者年齡的增大，反而變得溫柔起來(lái)，常常與機(jī)體共度晚年。這是由于癌細(xì)胞隨著機(jī)體年齡也在衰退，對(duì)人體的破壞力也就逐漸衰減了。

由此可見(jiàn)。癌癥的發(fā)生機(jī)理與衰老的機(jī)理具有共同之處，衰老、老年病、癌癥，并不是互不相干的，是同一原因的不同表現(xiàn)形式而已。

二、抗衰老與抗癌的作用環(huán)節(jié)

衰老是一種慢性的病變，它和許多老年病一樣可以經(jīng)過(guò)藥物和食物的調(diào)治使病變獲得緩解。那么如何促使衰老延緩呢?就是從強(qiáng)化自身的免疫功能和抗氧化物開(kāi)始做起，抗氧化物物質(zhì)成為當(dāng)前抗衰老最為時(shí)髦的東西。同樣，我們?cè)诘钟�癌癥時(shí)，不可能避免所接觸環(huán)境中所有的致癌因素。最好的辦法不是逃避體內(nèi)外氧化物的攻擊，而是最大程度地增強(qiáng)身體的抗氧化能力和免疫功能�？寡趸�物不但能夠促使受損害的細(xì)胞修復(fù)，還能夠保護(hù)好的細(xì)胞免受其損傷，對(duì)癌癥的預(yù)防和治療均有很大的益處。

據(jù)報(bào)道，食用水果和蔬菜(抗氧化物的主要來(lái)源)量較大者得老年性心腦血管疾病和癌癥的可能性較低。相反，食用水果和蔬菜較少的人，這類疾病的發(fā)生率較前者高出2～3倍。增強(qiáng)人體免疫力的首要方法就是食用大量水果和蔬菜�，F(xiàn)代研究還表明，當(dāng)人體內(nèi)的細(xì)胞已遭到明顯破壞，發(fā)生病變時(shí)，食用大量含抗氧化物質(zhì)的水果、蔬菜能增強(qiáng)其自我修復(fù)系統(tǒng)，幫助細(xì)胞修復(fù)。

食用足量的水果和蔬菜，增強(qiáng)身體的抗氧化物能力和免疫功能，是延緩衰老和抗癌的重要環(huán)節(jié)。