動脈粥樣硬化是指早期動脈內(nèi)膜有局限的損傷后，血液中的脂質(zhì)就會在內(nèi)膜上沉積，進(jìn)而內(nèi)膜纖維結(jié)締組織增生，引起內(nèi)膜局部有增厚或隆起，形成斑塊，以后在這許許多多的斑塊下面發(fā)生壞死、崩潰、軟化，看上去動脈內(nèi)膜表面象潑上一層米粥的樣子，故稱為粥樣硬化。易患動脈硬化的病癥。這種硬化的斑塊形成局限性的狹窄，造成血管不同程度的阻塞，影響血流通暢，導(dǎo)致機(jī)體相應(yīng)器官缺血，發(fā)生功能障礙。最容易產(chǎn)生粥樣硬化的部位是冠狀動脈、腦動脈，其次是腎動脈、腹主動脈和下肢動脈。

一、高血壓(血壓食品)

臨床及尸檢資料均表明，高血壓患者動脈粥樣硬化發(fā)病率明顯增高。此可能由于高血壓時，動脈壁承受特殊高的壓力(壓力食品)，內(nèi)膜層和內(nèi)皮細(xì)胞層損傷，低密度脂蛋白易于進(jìn)入動脈壁，并刺激平滑肌細(xì)胞增生，引發(fā)動脈粥樣硬化。

二、高血脂癥

臨床資料表明，動脈粥樣硬化常見于高膽固醇血癥。實(shí)驗動物給予高膽固醇飼料可以引起動脈粥樣硬化。近年的研究發(fā)現(xiàn)低密度脂蛋白與極密度脂蛋白的增高和高密度脂蛋白的降低與動脈粥樣硬化有關(guān)。血中甘油(油食品)三酯的增高與動脈粥樣硬化的發(fā)生也有一定關(guān)系。新近的研究發(fā)現(xiàn)脂蛋白a〔Lp(a)〕與動脈粥樣硬化的發(fā)生有密切關(guān)系。

三、吸煙

吸煙者血中碳氧血紅蛋白濃度可達(dá)10-20%，動脈壁內(nèi)氧合不足，內(nèi)膜下層脂肪酸合成增多，前列環(huán)素釋放減少，血小板易在動脈壁粘附聚集。此外，吸煙還可使血中高密度脂蛋白的原蛋白量降低，血清膽固醇含量增高，以致易患動脈粥樣硬化。此外，吸煙時煙霧中所含尼古丁可直接作用于心臟和冠狀動脈引起動脈痙攣和心肌受損。

四、糖尿病(糖尿病食品)

糖尿病者多伴有高甘油三酯血癥或高膽固醇血癥，如再伴有高血壓，則動脈粥樣硬化的發(fā)病率明顯增高。糖尿病者還常有血第Ⅷ因子增高及血小板活動性增強(qiáng)。第Ⅷ因子由動脈壁內(nèi)的細(xì)胞產(chǎn)生，該因子的增高表示內(nèi)膜的病變，血小板活動增加使其易在動脈壁上集聚，加速動脈粥樣硬化血栓形成和引起動脈管腔的閉塞。近年來的研究認(rèn)為胰島素抵抗與動脈粥樣硬化的發(fā)生有密切關(guān)系，Ⅱ型糖尿病病人常有胰島素抵抗及高胰島素血癥伴發(fā)冠心病。

五、肥胖

也是動脈粥樣硬化的易患因素。肥胖可導(dǎo)致血漿甘油三酯及膽固醇水平的增高，肥胖者也常伴發(fā)高血壓或糖尿病，近年研究認(rèn)為肥胖者常有胰島素抵抗，因而動脈粥樣硬化的發(fā)病率明顯增高。