動脈硬化是動脈的一種非炎癥性病變，可使動脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹小。老年人更容易患動脈硬化，動脈硬化是隨著人年齡增長而出現(xiàn)的血管疾病，其規(guī)律通常是在青少年時期發(fā)生，至中老年時期加重、發(fā)病。男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。

尤其是老年人患動脈硬化的幾率更大，由于老年人機體代謝減慢，血管脆性增加，血液代謝減慢，粘稠度增加，更是增加了動脈硬化的發(fā)病率。

愛發(fā)火老年人更容易患動脈硬化

有一些老人會突然變得急躁、愛發(fā)火，常為一些雞毛蒜皮的小事大發(fā)雷霆。事后雖能認(rèn)錯，但經(jīng)常“舊病復(fù)發(fā)”，甚至跟幾歲的孩子也會賭氣、較勁兒。還有的老人出現(xiàn)失眠或日夜睡眠顛倒。家人大多會以為這是“老小孩兒”的表現(xiàn)，并沒有往心里去，只是對老人的行為一再忍讓，直到體檢或出現(xiàn)其它癥狀到醫(yī)院看病時，才發(fā)現(xiàn)其患有腦動脈硬化、腦梗塞，甚至已經(jīng)發(fā)展成為老年癡呆。

腦動脈硬化在老人中是常見病、多發(fā)病，但大多數(shù)病人早期沒有典型的癥狀。腦動脈硬化的老人脂質(zhì)代謝常紊亂，脂質(zhì)堆積在腦血管壁內(nèi)，使血管管腔狹窄甚至阻塞，逐漸就形成了腦梗塞。小的或是不完全的腦梗塞常常致局部腦供血不足，造成血管周圍的腦細(xì)胞變性壞死，腦組織軟化、萎縮，腦功能衰退。久而久之，出現(xiàn)老年性癡呆。

腦動脈硬化發(fā)病多緩慢，在病的早期常有情緒易波動、好發(fā)怒、頭痛、頭暈、失眠等癥狀，以后出現(xiàn)記憶減退(其特點是近時記憶減退，遠(yuǎn)時記憶保存)、腦梗塞，甚至老年癡呆。老人一旦發(fā)生了嚴(yán)重的腦動脈硬化，要想恢復(fù)到病前狀態(tài)，幾乎是不可能的，因此早預(yù)防、早發(fā)現(xiàn)、早治療就顯得尤為重要。如果家人朋友發(fā)覺老人有性格反常或記憶異常減退的現(xiàn)象時，應(yīng)引起足夠的重視，盡快到醫(yī)院請醫(yī)生診治。

患有動脈硬化別“搖頭晃腦”

68歲的胡大爺在醫(yī)院查出患有動脈硬化，胡大爺每天早晨到公園打太極拳鍛煉身體，這些天由于經(jīng)常感到頭暈，便晃動和搖擺頸部想使頭腦清醒起來，誰知“搖頭晃腦”后，胡大爺出現(xiàn)眼前發(fā)黑，而且頭暈得更厲害了，還頭痛。

實際上，胡大爺?shù)倪@些癥狀是大腦供血不足所致，而活動頸部使大腦缺血更加嚴(yán)重，甚至影響到了眼睛的血液供應(yīng)，出現(xiàn)眼前發(fā)黑和暫時性視力障礙。一些老年人除腦動脈硬化外，還患有高血壓、糖尿病等疾病，身體的耐受能力有限，鍛煉身體也應(yīng)該因人而異，不要超過身體承受的程度，更不能從事劇烈運動。

這一方面有可能使肌肉關(guān)節(jié)受損，另一方面還會誘發(fā)腦中風(fēng)。特別是凌晨或上午，以及秋冬季節(jié)，是腦血管病的高發(fā)期，老年人的血管調(diào)節(jié)能力差，腦部供血要比平臥時少得多。如果再劇烈運動，血液更趨向于四肢肌肉，心、腦的供血會更少，甚至發(fā)生“缺血性腦中風(fēng)”。因此，動脈硬化患者運動時不要過度活動頸部。