動脈粥樣硬化是一種主要累及主動脈、冠狀動脈、腦動脈、腎動脈、下肢動脈等大中型動脈的病變，其特征為動脈內(nèi)膜有黃色粥樣外觀的脂質(zhì)積聚、血栓形成、纖維組織增生等多種病變并存以及動脈中層鈣化等，引起血管管壁增厚變硬、管腔堵塞，使受阻動脈遠端缺血而導(dǎo)致局部組織壞死。動脈粥樣硬化在臨床上的表現(xiàn)主要是有關(guān)器官受累的癥狀，如冠狀動脈粥樣硬化可引起心絞痛、心律失常，腦動脈粥樣硬化可引起腦缺血產(chǎn)生頭暈頭痛，下肢動脈粥樣硬化可出現(xiàn)間竭性跛行等�？梢哉f，動脈粥樣硬化實際上是一種全身性疾病，并且主要發(fā)生在中老年人，既是心肌梗死、腦卒中等各種急性心腦血管病事件發(fā)生的罪魁禍首，也是人體機能退化衰老的重要原因。硬化莫小覷

動脈粥樣硬化是全身缺血性疾病的主要原因，這些疾病都存在不同程度的血瘀證，所以防治動脈硬化是防治血瘀證的關(guān)鍵。容易引起動脈硬化主要有哪幾種危險因素：

① 高脂血癥是動脈硬化最重要的危險因素。低密度和極低密度脂蛋白持續(xù)升高與動脈粥樣硬化的發(fā)病更是密切關(guān)聯(lián)。中國人以米、面為主食，容易發(fā)生高甘油三酯血癥。

② 高血壓患者動脈粥樣硬化發(fā)病較早，病變較重。高血壓時血流沖擊力較高，可引起血管內(nèi)皮細胞損傷，從而造成脂肪類物質(zhì)、單核細胞等滲入到血管內(nèi)膜里，加上血小板的參與，促進動脈硬化發(fā)生。

③ 糖尿病患者血液高密度脂蛋白水平較低，常伴有高甘油三酯血癥。

④ 大量吸煙者血中一氧化碳升高，從而損傷血管內(nèi)皮;煙內(nèi)一種糖蛋白，可激活凝血因子。吸煙可使血小板聚集增強，并且使對我們有益的不飽和脂肪酸及高密度脂蛋白降低。

⑤ 家族遺傳高膽固醇血癥的血漿低密度脂蛋白水平極度升高。家族性高甘油三酯血癥及家族性聯(lián)合高脂血癥等。

上述危險因素幾乎都涉及高血脂癥，動脈硬化主要由于血脂成分滲入到動脈血管內(nèi)膜下，通過一系列過程，形成越來約厚的動脈粥樣硬化斑塊兒，造成血管狹窄或堵塞而發(fā)病。