截癱就是兩下肢癱瘓，不能活動，同時有肢體感覺障礙，還會有程度不同的大小便功能障礙。截癱常常是由脊髓損傷引起的，例如交通事故、工傷事故、運動創(chuàng)傷、槍傷等使脊髓受到損傷時，都會出現(xiàn)截癱，稱為外傷性截癱。除了外傷之外，脊髓的炎癥、腫瘤或其他病變也可以引起截癱。

為什么脊髓的損傷會引起截癱呢?原來脊髓是在脊椎骨的椎管內，是中樞神經的一個組成部分，具有傳導功能，脊髓位于脊柱的誰管內、前面為椎體，后面為棘實。脊髓為圓柱形，全長男性45厘米，女性42厘米，上端與大腦相連，下端變細到達第一腰椎下緣。

脊髓分為31個節(jié)段、即8個頸段，12個胸段，5個腰段，5。既段及一個尾段。

由于外傷而致脊椎骨折或脫位壓迫脊髓造成脊髓損傷。椎體、脊髓與棘突相互關系圖能把腦發(fā)布的運動“指令”、“信息”傳導到四肢軀干肌肉，從而虧!起肌肉的運動，如果脊髓受到損傷，這種傳導功能就喪失了，四肢和軀干的肌肉就接受不到腦發(fā)出的運動“指令”和“信息”，因此就不能作隨意運動，形成癱瘓。

脊髓又負責把肢體的表淺感覺和深部感覺傳導到腦，脊髓受損時，這種感覺傳導的功能也喪失了，因此，會同時出現(xiàn)肢體感覺障礙。

脊髓還有一種功能，就是能夠調節(jié)排尿、排便和性功能活動，這是由位于腰、骶部脊髓的反射中樞負責進行調節(jié)的，所以，當腰，骶部脊髓受到損傷時，又會出現(xiàn)排尿和排便的功能障礙，以及性功能障礙。