科學研究是人們運用其智力與體力有意識地發(fā)現(xiàn)對象的規(guī)律性，創(chuàng)造文化科學技術(shù)成果的勞動。在科學研究過程中，人們怎樣確定科研課題，設(shè)計科研程序，控制科研情境，往往成為關(guān)系科研成敗的關(guān)鍵。

科研實踐表明，在具體實施科學研究時，決不能孤立地使用某種研究方法，而往往是在方法體系中綜合地運用各種方法。教育心理學常用的研究方法有：觀察法、實驗法、調(diào)查法、總結(jié)法、測驗法等。

觀察是有意識、有目的、有計劃的知覺過程。科學研究中的觀察法是在自然而然的生活情境或教育過程中，直接觀察被試者某種心理活動的客觀表現(xiàn)，從而對它進行了解的。宋朝范成大的《田家》詩描繪道：“晝出耕田夜積麻，村莊兒女各當家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。”這里，作者就是運用觀察法記述了我國古代農(nóng)村幼童模仿成人勞動的行動模式。我國著名的心理學家、幼兒教育專家陳鶴琴教授所著《兒童心理之研究》、《家庭教育》兩書，就是他通過對自己孩子及其他幼兒的長期觀察，總結(jié)出的教育幼兒的一百零一條原則。此書于1925年出版，在當時被稱為“中國出版教育專書中最有價值之若作”，“天下父母共讀之書”。

觀察法是運用最普遍、最簡單易行的研究方法。有效的科學觀察應當滿足下列五個基本條件：

1.保持情境自然。觀察者對情境不施加任何控制，任其自然，這是觀察法的基本特征。這樣，所收集到的心理事實，才較為真實可信。

2.明確觀察目的和觀察對象。明確觀察目的，可以使觀察者從紛繁復雜的現(xiàn)象中有意識地篩選出有用信息，以減少觀察的盲目性。觀察目的還是選擇觀察對象、制定觀察計劃、編寫觀察報告的依據(jù)。

3.事先擬定觀察計劃和觀察程序。根據(jù)觀察目的精心設(shè)計觀察課題、觀察日程、觀察程序，使觀察活動有計劃的進行。

4.傲好有關(guān)知識材料的理論準備。觀察的目的不只是積累有關(guān)心理現(xiàn)象的事實，并且還要查明心理事實發(fā)生的原因、過程和結(jié)果。它要求觀察者先有充分的知識、經(jīng)驗準備，以便順利地捕捉各種現(xiàn)象的事實，解釋它的原因和結(jié)果。觀察者的知識經(jīng)驗愈豐富，就愈有利于觀察。

5.時的系統(tǒng)記錄整理與分析，并寫出觀察日記或觀察報告，這是取得研究成果的重要步驟。它要求觀察者有較高的組織材料的能力和解釋材料的能力。